4 березня на борту ракети Falcon9 компанії SpaceX було успішно запущено інноваційний супутник MethaneSAT. Цей супутник, підтримуваний Alphabet Inc, власником Google, та Фондом захисту навколишнього середовища (EDF), має важливу місію з відстеження викидів метану в нафтогазовій галузі з космосу для боротьби зі зміною клімату та уповільнення глобального потепління.
Запуск MethaneSAT є спільною роботою Google, EDF, Космічної агенції Нової Зеландії та Гарвардського університету. Супутник буде використовувати обчислювальні можливості Google Cloud для обробки інформації та надання інтерактивних даних про виявлені викиди метану.
На саміті G20 у 2021 році була запущена програма IMEO, яка є великою ініціативою щодо зміни клімату, в рамках якої було заплановано створення глобального набору даних про викиди метану. У січні адміністрація Байдена запропонувала нові правила, які потребують точної звітності про викиди. ЄС, Японія та Корея зобов’язалися збирати емпіричні дані про викиди метану від імпортерів та постачальників газу. Для цієї мети вже використовуються дані від супутників Європейського космічного агентства Sentinel та трекіногове «сузір’я» канадської компанії GHGSat. Однак MethaneSAT надасть більш детальну інформацію та матиме ширше охоплення, завдяки чому зможе допомогти ефективніше боротися із проблемами забруднення метаном.
EDF прокоментував, що цей проєкт є великою значущістю для близько 50 нафтогазових компаній, які на саміті COP28 у грудні минулого року пообіцяли скоротити викиди метану. Також MethaneSAT буде корисним для тих, хто планує дотримуватися майбутніх вимог щодо викидів метану в ЄС та США, включаючи збір за забруднення метаном.
Викиди метану є серйозною проблемою з погляду парникового ефекту, потужність цього газу перевищує зігрівальну здатність вуглекислого газу в 80 разів. Нафтогазова промисловість є одним із найбільших джерел викидів метану, що перевершують викиди від сільськогосподарських відходів та звалищ.
Для більшої доступності інформації про викиди метану, інтерактивні дані будуть надані через сайт EDF та аналітичну платформу Google Earth Engine. Це дозволить широкому загалу відстежувати прогрес у боротьбі із забрудненням метаном та стимулювати компанії до скорочення своїх викидів, відповідаючи викликам зміни клімату.