6 січня SpaceX запустила першу в цьому році партію своїх інтернет-супутників із Космічного узбережжя Флориди. Ракета Falcon 9 з 24 космічними кораблями Starlink стартувала зі станції космічних сил на мисі Канаверал о 15:43 за східним часом (20:43 за Гринвічем).
Перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю приблизно через вісім хвилин після старту, як і було заплановано, торкнувшись безпілотного корабля SpaceX, розміщеного в Атлантичному океані. Згідно з описом місії SpaceX, це був 17-й запуск і посадка цього конкретного ракетного носія. Десять із цих польотів були місіями Starlink, а один з екіпажем астронавтів — місія Crew 5 до Міжнародної космічної станції від імені NASA.
Очікується, що верхній ступінь Falcon 9 продовжить переносити 24 супутники Starlink на низьку навколоземну орбіту, де вони будуть розгорнуті приблизно через 65 хвилин після старту.
Starlink — це найбільше супутникове угруповання з коли-небудь розгорнутих — і воно постійно зростає, як демонструє сьогоднішній запуск. За даними супутникового трекера й астрофізика Джонатана Макдауелл, наразі існує понад 6850 активних космічних апаратів Starlink.