Ввечері, 31 серпня, SpaceX запустила на орбіту 22 інтернет-супутника Starlink і повернула ракету для посадки в морі. Ракета Falcon 9 з космічним кораблем Starlink піднялася зі станції космічних сил Флориди на мисі Канаверал сьогодні ввечері о 22:21 за східним часом (02:21 за Гринвічем 1 вересня).
Перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю, як і було заплановано, приземлившись приблизно через 8,5 хвилин після старту на безпілотному кораблі SpaceX A Shortfall of Gravitas, який стояв в Атлантичному океані.
Згідно з описом місії SpaceX, це був сьомий запуск і посадка для цього конкретного ракетного-носія. Рекорд повторного використання компанії, до речі, становить 16 польотів на двох різних перших ступенях Falcon 9. Ввечері верхній ступінь Falcon 9 продовжував летіти. Якщо все піде за планом, він розгорне 22 супутники Starlink на низьку навколоземну орбіту (НОО) приблизно через 65 хвилин після старту.
Запуск Starlink мав стати другою половиною подвійної програми SpaceX: цього ранку ще один Falcon 9 мав запустити 13 супутників для Космічних сил США з мису Канаверал.
Однак SpaceX скасувала цей запланований запуск через нерозкриту проблему. Зараз компанія націлена на п’ятницю (1 вересня) об 11:26 за східним часом (15:26 за Гринвічем) для запуску Космічних сил.