SpaceX запустила на орбіту чергову партію своїх інтернет-супутників Starlink. Ракета Falcon 9 із 22 космічними кораблями Starlink стартувала з каліфорнійської бази космічних сил Ванденберг у п’ятницю (8 грудня) о 3:03 за східним часом (08:03 за Гринвічем; 12:03 за місцевим каліфорнійським часом).
Перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю для вертикальної посадки приблизно через 8,5 хвилин після запуску. Він торкнувся безпілотника “Звичайно, я все ще люблю тебе”, який стояв у Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії.
Згідно з описом місії SpaceX, це був 13-й запуск і посадка цього конкретного ракетного носія. Шість з 12 попередніх польотів були місіями Starlink.
Тим часом 22 супутники Starlink були налаштовані на розгортання з верхнього блоку Falcon 9 на низьку навколоземну орбіту приблизно через 62,5 хвилини після старту. Запуск у п’ятницю вранці став 91-ю орбітальною місією у 2023 році для SpaceX, подовжуючи однорічний рекорд компанії. Попередня позначка, 61 запуск, була встановлена у 2022 році.