Американська аерокосмічна компанія SpaceX продовжує регулярно розширювати чисельність свого орбітального супутникового угруповання Starlink. Цього разу на низьку навколоземну орбіту було доставлено 27 телекомунікаційних апаратів. Ракета-носій Falcon 9 із супутниками на борту стартувала з майданчика космодрому Ванденберг у південній Каліфорнії 31 травня о 13:10 за місцевим часом (23:10 за київським часом).
Приблизно через вісім хвилин після старту перший ступінь ракети повернувся на Землю і здійснив м’яку посадку на спеціальну плавучу платформу Of Course I Still Love You. За даними SpaceX, для цього рівня нинішній політ став 25-м, причому 14 разів вона використовувалася в місіях з розширення супутникового угрупування Starlink. Всі супутники були успішно розгорнуті на орбіті приблизно за годину після старту.
За словами власника SpaceX мільярдера Ілона Маска (Elon Musk), мережа Starlink є не лише необхідним рішенням для людей, які не мають іншої можливості підключення до інтернету, а й ключем до планів компанії у майбутньому.
«Інтернет Starlink це те, що використовується для оплати польоту людини на Марс. Я хотів би подякувати всім, хто купив Starlink, тому що ви допомагаєте забезпечити майбутнє цивілізації та зробити життя міжпланетним», — заявив Маск під час недавнього звернення до співробітників SpaceX.
Нагадаємо, Starlink – це найбільше супутникове угрупування, коли-небудь розгорнуте на низькій навколоземній орбіті. За даними джерела, на даний час до її складу входить понад 7600 активних супутників, а всього на орбіту було виведено близько 8790 апаратів компанії. SpaceX планує вивести в космічний простір понад 30 тис. супутників.