Компанія SpaceX запустила 25 лютого о 12:12 за часом Східного узбережжя США двоступеневу ракету Falcon 9 із 50 супутниками Starlink на борту. Ракета стартувала з основи космічних сил Ванденберг у Каліфорнії. Трохи менш ніж через 9 хвилин після старту перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю і здійснив вертикальну посадку на безпілотну плавучу платформу “Of Course I Still Love You”, яка знаходилася за кілька сотень кілометрів від каліфорнійського узбережжя.
Друга сходинка тим часом продовжувала виведення корисного вантажу на орбіту. Приблизно через годину після старту корисний вантаж було розгорнуто згідно з планом. Це були вже четверті запуск і посадка даного першого ступеня: раніше вона використовувалася для виведення супутника Sentinel-6 Майкл Фрейліх (Michael Freilich) у листопаді 2020 року, 60 супутників Starlink у травні 2021 року, а також зонда Double Asteroid Redirection Test в лист 2021 року.
Запуск став уже третім у лютому для супутників Starlink: раніше, 3 лютого на орбіту було виведено 49 апаратів (40 з яких менш ніж через тиждень знищила геомагнітна буря), а 21 лютого було відправлено ще одну партію з 46 супутників. Щоб уникнути повторення інциденту зі знищенням супутників SpaceX, вирішила згодом виводити їх на вищу орбіту. На сьогодні компанія запустила вже понад 2000 апаратів Starlink, і це ще не межа: SpaceX має дозвіл на запуск 12 000 супутників, і була подана заявка на 30 000 додаткових. Джерело