9 жовтня SpaceX успішно запустила 21 міні-супутник Starlink V2 на низьку навколоземну орбіту. Запуск відбувся з космічного майданчика SLC-4E на базі Ванденберг у Каліфорнії і став 71 місією компанії цього року, наближаючи її до мети здійснити 100 запусків за 2023 рік. SpaceX поступово збільшує темп запусків, нещодавно Маск оголосив про плани запускати 10 місій на місяць до кінця року.
Перший ступінь B1063-14 продемонстрував рекорд 14-го успішного польоту. Раніше вона відіграла ключову роль у таких місіях, як запуск супутника NASA Sentinel-6 Michael Freilich, виведення місії до астероїда Діморфос NASA DART, відправка 51 дослідницького міні-супутника в рамках місії Transporter 7, запуск супутників Iridium OneWeb, SDA-0B для Агентства розвитку США (SDA), а тепер і у запуску дев’яти місій Starlink.
Приблизно через 8 хвилин після старту щабель здійснила посадку на баржу ‘Of Course I Still Love You’ у Тихому океані. Перші щаблі ракети Falcon 9 здійснили посадку 232 рази, а використані щаблі відновлені та повторно використані 204 рази.
21 міні-супутник Starlink V2, запущений у рамках цієї місії, працюватиме на орбіті висотою близько 530 кілометрів під кутом 53° до екватора Землі. Ці супутники призначені для надання вчетверо більшої пропускної спроможності у порівнянні зі своїми попередниками, що ще більше покращує позицію SpaceX на ринку інтернет-провайдерів.
Запуск став 25-м для міні-супутників V2 у складі угрупування Starlink. На сьогодні SpaceX запустила загалом 5243 супутники Starlink на орбіту з 2019 року, з яких приблизно 4884 все ще функціонують.
Швидке розширення супутникової мережі широкосмугового доступу Starlink дозволило компанії обслуговувати понад 2 мільйони клієнтів у більш ніж 60 країнах та надавати високошвидкісний доступ до Інтернету в раніше недоступних зонах.