Вражаюче відео від SpaceX показує, як 21 новий супутник SpaceX Starlink «V2 mini» залишає свою ракету Falcon 9 після запуску в понеділок (27 лютого), як поділився засновник Ілон Маск у Twitter. Супутники стартували у своїй дебютній місії о 18:13 за східним часом (23:13 за Гринвічем) у понеділок зі станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді. Перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю на безпілотному кораблі SpaceX A Shortfall of Gravitas через 8,5 хвилин після старту в Атлантичному океані біля узбережжя Флориди.
Ці міні-тестові супутники будуть використані перед розгортанням повнорозмірних Starlink V2 на борту Starship, який може підіймати більші супутники масою 1,25 тонни (1130 кілограмів) на орбіту, коли він буде готовий до запуску. Тестовий запуск Starship може відбутися пізніше цього місяця. За словами SpaceX, самі супутники були розгорнуті приблизно через 64,5 хвилини після старту. У новому відео компанії камера, встановлена на стрілі, відкидається від супутників, коли вони відділяються від верхнього ступеня ракети Falcon 9.
First Starlink v2 satellites reach orbit pic.twitter.com/0l08568mJ9
— Elon Musk (@elonmusk) February 28, 2023
«V2 mini має в собі ключові технології — такі як більш потужні фазовані антенні решітки та використання електронного діапазону для транзитного зв’язку — що дозволить Starlink забезпечувати приблизно в 4 рази більшу пропускну здатність на супутник, ніж попередні ітерації», — повідомила SpaceX у Twitter у неділю.
V2 mini також мають аргонові двигуни Холла, які вперше використовуються в космосі. Нові двигуни «мають у 2,4 раза більшу тягу та в 1,5 раза більший питомий імпульс, ніж наші двигуни першого покоління», — йдеться в іншому недільному твіті SpaceX.
SpaceX має понад 4000 супутників Starlink запущено для Інтернет-послуг у всьому світі та планує надсилати ще багато. SpaceX має регуляторний дозвіл на відправлення 12 000 апаратів Starlink і попросила схвалення на розгортання майже 30 000 супутників. Спочатку компанія планувала три запуски в понеділок, але два інші зіткнулися з затримками. Запланований зліт екіпажу-6 того дня було скасовано через проблему наземної системи наприкінці зворотного відліку. Наступний можливий запуск Crew-6 відбудеться у четвер (2 березня) о 12:34 за східним часом (05:34 за Гринвічем).
Компанія також запланувала запуск Starlink з бази космічних сил Ванденберг у Каліфорнії в понеділок вдень, тепер запланований на сьогодні о 14:20 за східним часом (19:20 за Гринвічем або 11:20 за місцевим часом).