SpaceX провела випробування Falcon Heavy на «статичний вогонь» у суботу (30 вересня) у Космічному центрі імені Кеннеді (KSC) НАСА у Флориді, повідомила компанія на X (раніше Twitter).
Під час суботнього випробування члени команди ненадовго запалили 27 двигунів першого ступеня ракети, утримуючи транспортний засіб прив’язаним до стартового майданчика. Випробування допомогло підготувати Falcon Heavy до запуску астероїдної місії NASA Psyche, який має відбутися з KSC Pad 39A 12 жовтня.
Цей старт відправить Психею в довгу подорож до свого тезки, химерного металевого об’єкта в головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером.
Якщо все піде за планом, зонд досягне астероїда Психея у 2029 році, а потім вивчатиме його з орбіти щонайменше наступні 26 місяців. Спостереження місії можуть багато чому навчити вчених про формування планет і перші дні Сонячної системи. Дослідники вважають, що астероїд Психея може бути відкритим ядром протопланети, будівельним блоком, чиї двоюрідні брати об’єдналися, щоб побудувати Землю та інші скелясті світи.
Falcon Heavy є другою за потужністю ракетою, яка зараз працює, після Space Launch System NASA (хоча новий гігантський корабель SpaceX Starship стане чемпіоном, коли він з’явиться в мережі). На сьогодні Falcon Heavy літав сім разів, востаннє в липні. Психея стане першою місією NASA ракети.