Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) США разом із партнерами продовжує реалізацію місячної програми Artemis. В рамках цієї діяльності аерокосмічна компанія SpaceX нещодавно провела вогневі випробування одного із двигунів Raptor для місячного модуля, імітуючи холодні температури космосу.
У цьому випробуванні SpaceX тестувала двигун Raptor, оптимізований для роботи в умовах тривалого перебування в космосі. У NASA повідомили, що приватна компанія оцінила продуктивність агрегату “за допомогою випробувань, які підтвердили, що двигун може бути запущений в екстремально холодних умовах, зумовлених тривалим перебуванням у космосі”.
Нагадаємо, американське аерокосмічне відомство підписало контракт з компанією Ілона Маска (Elon Musk) на суму $2,89 млрд. У рамках цієї угоди SpaceX має розробити посадковий модуль, який доставить астронавтів на поверхню Місяця в рамках запланованої на 2025 рік місії Artemis 3. Ще одна угода між NASA і SpaceX на суму $1,15 млрд стосується місії Artemis 4, реалізація якої запланована на 2028 рік.
На відміну від звичайних кораблів, посадковий модуль SpaceX Starship перебуватиме у космічному просторі довше, що призведе до зниження температури обладнання до нижчого рівня. Минулого місяця SpaceX провела друге випробування, в рамках якого демонструвалася здатність двигунів Raptor працювати на поверхні Місяця. Незважаючи на успішне тестування двигунів SpaceX, є побоювання, що проблеми з Raptor можуть загальмувати реалізацію місячної програми NASA. Раніше відомство оголосило, що місію Artemis 3, найімовірніше, буде перенесено на 2026 рік.