SpaceX не досягне 100 запусків Falcon у 2023 році

Наприкінці грудня 18 грудня SpaceX закінчила 11-денну перерву в запусках завдяки успішній місії Starlink, але цей розрив, ймовірно, означає, що компанія не досягне своєї мети — 100 запусків Falcon цього року. Falcon 9 піднявся з космічного стартового комплексу 49 на станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді о 23:01. східний. Ракета розгорнула свій корисний вантаж із 23 супутників Starlink «v2 mini» на орбіту трохи більше ніж через годину.

Цей запуск став першим для SpaceX після запуску Falcon 9 іншого набору супутників Starlink на початку 8 грудня з бази космічних сил Ванденберг у Каліфорнії. Майже 11-денний розрив між запусками — найдовший для компанії цього року. Між запусками SpaceX у 2023 році було в середньому близько чотирьох днів.

Кілька факторів сприяли розриву в запусках. Погані погодні умови у Флориді затримали останній запуск Starlink минулого тижня. Запуск Falcon Heavy космічного літака X-37B Космічних сил зі стартового комплексу 39A в Космічному центрі Кеннеді був відкладений 11 грудня через проблему з наземним обладнанням, але з того часу його відклали не раніше 28 грудня, як повідомляється, через проблеми. з ракетою.

SpaceX запланувала запуск Falcon 9 з Ванденберга із супутниками Starlink на 14 грудня, потім відклала його на день, перш ніж перенести його знову на 28 грудня. SpaceX не розкриває причину тривалої затримки, але вважається, що це звільнить можливість запуску німецьких супутників радіолокаційної обробки зображень SARah 2 і 3 вже 21 грудня.

Поєднання факторів означає, що SpaceX, швидше за все, не досягне мети, поставленої на початку цього року, — 100 запусків Falcon. Цього року компанія здійснила 92 запуски — 88 Falcon 9 і 4 Falcon Heavy. Окрім запусків X-37B, Starlink і SARah, очікується, що SpaceX спробує ще один запуск Starlink із Флориди, а також запустить супутник зв’язку Ovzon-3. Усі ці запуски доведуть загальну кількість запусків SpaceX за рік до 97.

Навіть до нещодавнього розриву керівник SpaceX сказав, що досягти 100 було б важко. «100 дуже багато, але для цього знадобиться відмінне виконання, невпинна зосередженість на безпеці та надійності та трохи удачі з погодою!» сказав Кіко Дончев, віце-президент із запуску, у дописі в соціальних мережах 4 грудня.

Незважаючи на недосягнення мети, темпи запуску компанії є значним досягненням у порівнянні як з її минулою діяльністю, так і з глобальними конкурентами. Кількість запусків SpaceX зросла більш ніж на 50% порівняно з 2022 роком і втричі перевищує показники 2021 року.

На SpaceX припадає майже половина з 209 спроб орбітальних запусків у 2023 році, 200 з яких були успішними. (Ці цифри не включають два запуски Starship у квітні та листопаді, які, навіть якби були повністю успішними, не вийшли б на орбіту.) Серед американських компаній SpaceX здійснила цього року в дев’ять разів більше запусків, ніж друга за активністю компанія. Rocket Lab, яка нещодавно здійснила політ своєї десятої ракети Electron у 2023 році.

SpaceX розраховує продовжувати збільшувати частоту запусків до 2024 року. 18 жовтня Білл Герстенмаєр, віце-президент з розробки та надійності польотів у SpaceX, виступаючи перед космічним підкомітетом Сенату, сказав, що компанія планує здійснити 144 запуски — 12 на місяць — у 2024 рік.