Дослідники з Лабораторії реактивного руху NASA зафіксували зміну довгострокової тенденції сонячної активності. З 2008 року показники активності нашої зірки демонструють стійке зростання після майже трьох десятиліть поступового зниження.
Аналіз даних космічних місій показав суттєві зміни параметрів сонячного вітру. Швидкість потоку заряджених частинок збільшилася на 6%, щільність зросла на 26%, температура піднялася на 29%. Міжпланетне магнітне поле посилилося на 31% порівняно з мінімальними значеннями 2008 року.
Період із 1980-х по 2008 рік характеризувався поступовим ослабленням сонячної активності. Кожен наступний 11-річний цикл демонстрував меншу кількість сонячних плям, спалахів і корональних викидів маси. У 2008 році активність досягла історичного мінімуму за весь час інструментальних спостережень.
Поточне зростання активності призвело до почастішання геомагнітних бур і збільшення радіаційної небезпеки для космічних апаратів. Корональні викиди маси стали відбуватися частіше, що створює додаткові ризики для супутників та екіпажів космічних станцій.
Подібні довгострокові коливання спостерігалися й у минулому. Мінімум Маундера 1645–1715 років характеризувався вкрай низькою активністю з менш як 50 сонячними плямами за весь період. Аналогічний спад відбувався між 1790 та 1830 роками.
Причини зміни довгострокових трендів сонячної активності залишаються невивченими, на відміну від добре зрозумілого 11-річного магнітного циклу. Джерело