Сьогоднішнє місячне затемнення стане чудовим астрономічним видовищем

5 травня 2023 року люди по всьому світу стануть свідками місячного затемнення, коли Земля опиниться між Сонцем і Місяцем і відкине частину своєї тіні на Місяць. Затемнення можна буде побачити в Африці, Азії, Австралії та значних частинах Європи, хоча цього разу не в США. Це затемнення не є тим, що деякі називають «кривавим місяцем», оскільки воно не стане червоним. Натомість Місяць буде трохи тьмяніти, коли він проходитиме крізь світлішу частину земної тіні – півтінь.

Як працюють затемнення?

І місячне, і сонячне затемнення залежать від певної орієнтації Землі, Сонця та Місяця. Місячне затемнення відбувається, коли тінь від Землі повністю або частково покриває Місяць. Це може статися лише тоді, коли Місяць знаходиться прямо на протилежному боці Землі від Сонця, а це також і повний місяць.

Якби Місяць мав абсолютно плоску орбіту, кожен повний місяць був би місячним затемненням. Але орбіта Місяця нахилена приблизно на 5 градусів відносно орбіти Землі навколо Сонця. Через цей невеликий нахил більшу частину часу повний місяць закінчується трохи вище або нижче тіні, яку відкидає Земля.

Місячні затемнення можуть відбуватися лише в повний місяць, коли Місяць знаходиться навпроти Сонця. Авторство: Orion 8/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Але двічі за місячну місячну орбіту Місяць перетинає ту саму горизонтальну площину, що й Земля та Сонце. Якщо це станеться під час повного місяця, Сонце, Земля і Місяць утворять пряму лінію, і Місяць пройде крізь тінь Землі, що призведе до місячного затемнення.

Тінь Землі

Коли Сонце світить на Землю, Земля відкидає за собою тінь. Але темрява тіней не завжди однорідна, і тінь від Землі не є винятком. Промені світла, що надходять від широкого або протяжного джерела світла, наприклад сонця чи ліхтарика, не всі виходять з одного й того самого місця. Оскільки Сонце велике, може бути досить велика відстань між джерелами променів світла, що прямують до Землі.

Ця різниця в розташуванні означає, що коли Земля блокує світло, що йде від однієї частини Сонця, вона може не блокувати світло, що йде від іншого місця на Сонці. Це призводить до того, що частини земної тіні стають темнішими – найтемніша частина – це місце, де все світло блокується, а світлі частини – тому, що частина світла все ще проходить повз Землю.

Повне місячне затемнення — це коли Місяць повністю проходить крізь найтемнішу частину, або тінь, тіні Землі. Часткове місячне затемнення — це коли тінь закриває частину Місяця. Затемнення 5 травня 2023 року є останнім видом затемнення, коли лише світліша частина тіні закриває Місяць, тому воно відоме як напівтіньове місячне затемнення.

Як можна побачити місячне затемнення?

Поки ви перебуваєте на нічному боці Землі, коли відбувається місячне затемнення, ви можете його побачити. Напівтіньове затемнення 5 травня можна буде побачити в більшій частині Європи та Африки на сході місяця, в Азії та Австралії можна буде побачити всю подію посеред ночі, а в Тихому океані можна буде побачити його на захід місяця.

Місячні затемнення відносно короткі, тривають лише кілька годин від початку до кінця. Повне затемнення, найтемніша частина затемнення, триває від 30 до 60 хвилин залежно від того, наскільки близько ви знаходитесь до центру тіні.

Для жителів Північної та Південної Америки, де затемнення не буде видно, протягом наступних кількох років його буде набагато більше. Наступне місячне затемнення відбудеться 28 жовтня 2023 року, і це буде часткове затемнення, видиме переважно в Африці, Європі та Азії. Але Америка матиме власне напівтіньове затемнення 25 березня 2024 року, а потім часткове місячне затемнення 18 вересня 2024 року.