Тридцять років супутникових спостережень NASA за рівнем Світового океану свідчать, що рівень води піднімається, а суша відступає. У зв’язку з цим прибережні зони стають місцем пильного спостереження, оскільки зростає небезпека затоплення, ураганів і загроза судноплавству і промислової рибної ловлі. Точність спостережень забезпечать новітні супутники Sentinel-6 і Sentinel-6B. Перший повинен бути запущений сьогодні, а другий – через п’ять років.
Перший з пари супутників спостереження за рівнем Світового океану – Sentinel-6 – отримав ім’я американського океанографа Майкла Фрейліха (Michael Freilich). Пряма трансляція підготовки до запуску на РН SpaceX Falcon 9 почнеться о 19:45 за московським часом, а сам старт повинен відбутися о 20:17. «Кращий вид на океан з переднього ряду – з космосу», – каже Томас Зурбухен (Thomas Zurbuchen), науковий керівник NASA.
Крім загального набору даних про зміну глобального клімату, пов’язаного з потеплінням і таненням полярних льодів, дані з супутника Sentinel-6 допоможуть в уточненні прогнозів погоди. Зокрема, мова йде про передбачення ураганів, що дуже добре видно по рівню моря поблизу берегових ліній. Перед початком формування урагану рівень води піднімається, утворюючи своєрідний міхур в небезпечній зоні, що стане одним з сигналів для оголошення тривоги.
Стеження за динамікою рівня Світового океану, безумовно, вкрай важливо для розвитку прибережних зон безлічі країн. Адже немає сенсу вкладати ресурси на ділянках, які в недалекій перспективі підуть під воду або будуть позбавлені тих чи інших ресурсів або перспектив через настання вод Світового океану.