Розуміння спіралі смерті супутника

На землі смерть дорівнює тиші, але не в космосі. Занедбані супутники схильні падати непередбачуваним чином, і проєкт ЄКА спільно з Астрономічним інститутом Бернського університету прагнув краще зрозуміти цю поведінку.

Ініціатива ЄКА «Чистий простір» планує прибрати мертві супутники з орбіт з інтенсивним рухом. Переважний метод «Активного видалення сміття» передбачає захоплення цільового об’єкта, й у разі життєво важливе значення матиме знання його точної орієнтації та руху. Таким чином, необхідність розуміння того, що майже всі супутники та ракети зазнають падіння після завершення своєї місії, очевидна.

Проєкт об’єднав оптичні, лазерні та радіолокаційні спостереження для вдосконалення існуючої комп’ютерної моделі «Аналіз перекидання на орбіті» з метою ідентифікувати, зрозуміти та передбачити кутовий рух супутника, що повністю не існує, за кілька проходів. За дворічну кампанію було помічено понад 20 об’єктів.

Довгий список тригерів обурень включає в себе «вихрові струми», що виникають при взаємодії внутрішніх магнітних полів з магнітосферою Землі, опір рудиментарної атмосфери, гравітаційні градієнти між верхньою частиною об’єкта і його нижньою частиною, виділення газу та витоку палива, слабкий. — відоме як «тиск сонячного випромінювання» — удари мікрометеороїдів та уламків, навіть виплескування залишків палива.

Серед результатів дослідження було те, що корпуси ракет і супутники на нижніх орбітах переважно схильні до впливу гравітаційних градієнтів і вихрових струмів, тоді як на геостаціонарних висотах супутники з великими сонячними панелями чутливі до тиску сонячної радіації.