Два космічні 520-кілограмові апарати, створені компанією Rocket Lab спільно з Лабораторією космічних наук Каліфорнійського університету в Берклі, прибули до Флориди для запуску до Марса. Старт має відбутися не раніше жовтня під час першого польоту ракети New Glenn компанії Blue Origin.
Компанія новозеландського інженера Пітера Бека Rocket Lab, відома в першу чергу ракетою Electron, під час місії до Червоної планети може показати себе потенційним виробником недорогих космічних апаратів для дослідження далекого космосу.
Річ у тому, що подорожі до Марса традиційно дорогі: місії 2005 і 2013 років коштували NASA більш ніж 0,5 мільярда доларів кожна, тоді як експедиція ESCAPADE, метою якої стане дослідження взаємодії сонячного вітру з атмосферою Червоної планети, коштує всього 55 мільйонів доларів. (без урахування витрат на запуск).
Подорож двох космічних апаратів – їх назвали Blue та Gold, на честь квітів Каліфорнійського університету в Берклі – передбачає 11-місячний політ на відстань 370 мільйонів кілометрів до Червоної планети.