Як повідомляє CNBC, один із потужних ракетних двигунів BE-4 компанії Blue Origin зазнав серйозної несправності під час випробувань минулого місяця. BE-4 — двигун, який буде приводити в дію ракету New Glenn Blue Origin і Vulcan Centaur United Launch Alliance (ULA) — вибухнув приблизно через 10 секунд після випробування, яке Blue Origin провела на своєму заводі в Західному Техасі 30 червня, повідомив CNBC Майкл Шітц. у вівторок (11 липня).
Люди, знайомі з аномалією, «описували, що бачили відео драматичного вибуху, який знищив двигун і сильно пошкодив інфраструктуру випробувального стенда», – написав Шітц. Двигун готували до польоту під час другого запуску Vulcan Centaur, написав Шітц. Blue Origin підтвердила цю деталь, а також інцидент з тестуванням у заяві, надісланій CNBC.
«Ніхто з персоналу не постраждав, і наразі ми оцінюємо першопричину», — заявили представники Blue Origin, за словами Шіца. Слідчі вже визначили приблизну причину аномалії “і працюють над усуненням дій”, додається в заяві.
Blue Origin додала, що негайно повідомила ULA про інцидент. І остання компанія — спільне підприємство Boeing і Lockheed Martin — здається, на цей час не розглядає це як серйозну проблему.
BE-4 вже кваліфікований для польоту, що означає, що його загальна конструкція є надійною, підкреслив президент і генеральний директор ULA Торі Бруно у Twitter у вівторок. Двигун, який вийшов з ладу 30 червня, проходив «приймальне випробування» (APT), яке шукає проблеми з окремими блоками перед польотом. (Існують також інші кроки на цьому шляху, включаючи випробування «гарячим вогнем» повністю інтегрованих двигунів на стартовому майданчику.)
«Збої ATP не є рідкістю. Ось чому ми робимо їх на кожному окремому серійному номері, який виходить з лінії», — сказав Бруно в іншому твіті у вівторок.
Of course until the issue is identified there’s no way of knowing whether the first two engines are affected or not. The fact that they didn’t fail testing doesn’t mean they’re good to go, merely that whatever exact failure mode happened didn’t occur in the first ATPs. Yeah?
— Avboden (@Avboden) July 11, 2023
ULA займається власними проблемами на Vulcan Centaur. Важкопідйомник повинен був дебютувати на початку травня під час місії, яка відправить приватний посадковий модуль Peregrine на Місяць. Але ця цільова дата була перенесена після вибуху верхнього ступеня Кентавра під час випробувань у Центрі космічних польотів Маршалла НАСА 29 березня.
Коли нова ракета злетить, поки невідомо. Наприкінці минулого місяця компанія заявила, що збирається демонтувати перший Vulcan Centaur і відправити верхній ступінь назад на свій завод в Алабамі для модифікацій. Ми маємо дізнатися більше найближчим часом: у четвер (13 липня) Бруно має поговорити з журналістами про Vulcan Centaur.
New Glenn, іншій великій ракеті, яку буде використовувати BE-4, також ще не злетіла. Його дебют спочатку був запланований на 2020 рік, але затримки в розробці BE-4 неодноразово зрушували цей графік вправо. Blue Origin нещодавно відмовився надати нову кінцеву дату, як зазначив Шітц.