Стало відомо, що в найближчі два дні потенційно небезпечний астероїд 2020 WU5 пролетить приблизно в 8 млн км від Землі. Про це повідомила Лабораторія реактивного руху NASA.
Астрономи вперше виявили астероїд 2020 WU5 29 листопада 2020 року завдяки знімкам, які були отримані за допомогою космічного телескопа NEOWISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer). У грудні астероїд був включений в Електронний циркуляр малих планет Міжнародного астрономічного союзу (IAU).
Згаданий астероїд належить до групи «аполлонів», що складається з навколоземних об’єктів, орбіти яких перетинають земну із зовнішнього боку. Згідно з наявними даними, діаметр 2020 WU5 становить від 0,5 до 1,1 км. По небу він переміщається на тлі сузір’їв Корми, Єдиноріг, Малий Пес, Близнюки і Візник. Астероїд максимально зблизиться з нашою планетою в ніч з 13 на 14 січня. Астрономи підрахували, що блиск 2020 WU5 складе 12,9 зоряної величини, а кутова швидкість – 33,4 кутової секунди в хвилину. У цей період він буде рухатися на тлі сузір’я Близнюків в сторону Візничого.
Джерело зазначає, що сприятливі умови для спостереження 2020 WU5 складуться в середніх широтах Північної півкулі. Щоб розглянути астероїд буде потрібен телескоп з діаметром об’єктива не менше 200 мм. Незважаючи на те, що астероїд пройде досить далеко від Землі, астрономи віднесли його до групи потенційно небезпечних об’єктів.