Політ Starliner з екіпажем відкладено на липень

NASA та Boeing відклали перший запуск космічного корабля компанії CST-100 Starliner з екіпажем з астронавтами на борту принаймні до кінця липня через сертифікаційну документацію, яка тривала довше, ніж очікувалося. У розмові з журналістами 29 березня офіційні особи сказали, що вони перенесли місію Crew Flight Test (CFT) не раніше ніж на 21 липня. Оголошення було зроблено через шість днів після того, як NASA заявило, що CFT не відбудеться до кінця квітня, як раніше. запланований, але надав кілька деталей, чому.

Стів Стіч, керівник програми комерційного екіпажу NASA, сказав, що більшість робіт, необхідних для підготовки місії CFT до запуску на Міжнародну космічну станцію, буде виконано до квітня. Винятком, за його словами, є роботи з сертифікації парашутів капсули. «З парашутною системою немає жодних проблем або проблем», — сказав він. «Залишається лише переглянути всі ці дані, переглянути їх і переконатися, що ми готові безпечно летіти».

Парашути встановлені на космічному кораблі, але Стіч сказав, що планується ще одне наземне випробування елемента парашутної системи, парашута, який знімає кришку на верхній частині космічного корабля, щоб відкрити решту системи розгортання парашута. Цей тест призначений для підтвердження того, що він може працювати за планом у тому, що він назвав «найвищим можливим режимом» під час переривання.

Марк Наппі, віце-президент і менеджер програми Starliner у Boeing, сказав, що затримка в сертифікації парашутів сталася виною як компанії, так і NASA. «Нам знадобилося більше часу, щоб передати продукт до NASA, і NASA знадобилося трохи більше часу, щоб перевірити його разом з нами», — сказав він.

Під час брифінгу 17 лютого офіційні особи не обговорювали жодних потенційних проблем із сертифікаційною документацією, коли вони висловили впевненість у запуску CFT до кінця квітня. Тоді Стіч сказав, що вони завершили 80% підготовки до місії, і ні він, ні Наппі не порушували такі питання, як сертифікаційна робота, як виклик цьому графіку.

«Можливо, ми були трохи оптимістичними щодо цих оглядів цих продуктів, встановлюючи квітневий термін», — сказав Стіч. «Ми знали, що квітень — гарний час для польоту», враховуючи розклад інших місій екіпажу та вантажу на станцію.

Коли стало зрозуміло, що вони не будуть готові до запуску у квітні, NASA і Boeing розглянули варіанти запуску в травні, але дійшли висновку, що він не спрацював. Вантажна місія SpaceX Dragon запланована на станцію в червні, зайнявши стикувальний порт, який використовуватиме Starliner. «Ми дійшли висновку, що липневе вікно буде найкращим», — сказав він.

Цей переглянутий графік також дасть інженерам більше часу для перевірки авіоніки на транспортному засобі після виявлення логічної помилки в блоці «чорного ящика», що називається інтегрованим контролером силової установки. «Ми хочемо переконатися, що така умова більше ніде не існує», — сказав Наппі.

Додаткове тестування переконається, що «ми справді віджали систему для польотів з екіпажем», — сказав Стіч. «Ми хочемо подивитися на всю систему, щоб переконатися, що готові до польоту».

Дата 21 липня ще не визначена і залежатиме від вирішення конфлікту дальності з місією Космічних сил США, яка також планується запустити приблизно в цей час на іншому Atlas 5. «Нам доведеться попрацювати з Космічними силами та ULA, щоб побачити готовність нашого транспортного засобу та готовність їхнього транспортного засобу, і чи отримаємо ми цей слот», – сказав Стіч. Він не назвав конфліктну місію, але згідно з поточними маніфестами секретна місія під назвою USSF-51 має розпочатися вже в червні.