Іспанська компанія PLD Space 6 жовтня запустила свою першу суборбітальну ракету, і компанія назвала політ успішним, незважаючи на досягнення нижчої висоти, ніж планувалося. Ракета компанії Miura 1 стартувала з експериментального центру Ель-Ареносільйо, випробувального полігону на південному заході Іспанії, яким керує Національний інститут аерокосмічних технологій країни, о 20:19 за східним часом (2:19 ранку за місцевим часом 7 жовтня). летів по суборбітальній траєкторії протягом 306 секунд, перш ніж впасти в Атлантичний океан. У заяві компанії йдеться, що вона працює над вилученням ракети з океану.
Під час польоту ракета досягла максимальної висоти 46 кілометрів. У прес-пакеті, опублікованому перед запуском, PLD Space заявила, що планований апогей ракети становить 80 кілометрів, а час польоту – 12 хвилин. PLD Space не розкриває, чому Miura 1 не досягла запланованої висоти, але назвала політ успішним, заявивши, що апарат досяг «усіх технічних цілей», пов’язаних із його характеристиками.
«Цей випробувальний політ дав цінні дані, які дозволили нам підтвердити ключові елементи дизайну та технології, які ляжуть в основу розробки нашої орбітальної ракети-носія Miura 5», — сказав Рауль Торрес, співзасновник PLD Space і керівник запуску місії. заява.
PLD Space запропонувала Miura 1 для дослідження суборбітальної мікрогравітації, і цей запуск мав корисне навантаження для німецького Центру прикладних космічних технологій і мікрогравітації (ZARM). Однак компанія вважала Miura 1 насамперед технологічним демонстратором своєї малої ракети-носія Miura 5, що розробляється. Зазначається, що Miura 1 допоможе перевірити 70% дизайну та технологій, запланованих для Miura 5.
«Ми розробили Miura 1 як крок до прискорення технологічного прогресу Miura 5. Завдяки успіху цієї місії наша команда готова швидко просуватися до першого польоту Miura 5 — нашої кінцевої мети», — сказав Рауль Верду, співзасновник і менеджер з розвитку бізнесу PLD Space.
Запуск робить PLD Space «лідером європейської космічної гонки», стверджував Езекіель Санчес, виконавчий директор PLD Space, але компанія навряд чи стане першим європейським стартапом, який досягне орбіти. Зараз компанія планує перший запуск Miura 5 у 2025 році з Куру, Французька Гвіана.
Кілька інших компаній планують перші запуски раніше. Німецький Isar Aerospace та Rocket Factory Augsburg розробляють транспортні засоби, перші запуски яких заплановано на наступний рік. У Сполученому Королівстві Orbex і Skyrora також працюють над малими ракетами-носіями, хоча без чітких дат їх перших запусків.
PLD Space каже, що вони більше зосереджені на надійності, ніж на першості. «Звичайно, ми бачимо змагання за те, щоб бути першим, — сказав Верду під час панельної дискусії на Всесвітньому тижні супутникового бізнесу 12 вересня. — Але я вважаю, що найскладніше — бути надійним. Ось чому ми в PLD Space прийняли рішення розробити демонстратор. Ми так багато чого навчилися в Miura 1».
Компанія сподівалася випустити Miura 1 на початку цього року. Спроба запуску наприкінці травня була скасована через сильний вітер на верхніх рівнях. Другу спробу 16 червня було перервано саме тоді, коли двигун автомобіля запалився, коли пуповина не змогла від’єднатися від ракети, як очікувалося. PLD Space дійшов висновку, що кабель від’єднався, але на десяту частку секунди пізніше, ніж планувалося, достатньо, щоб бортовий комп’ютер спровокував переривання.
Наприкінці червня компанія заявила, що відкладе наступну спробу запуску принаймні до вересня, щоб дотримуватися обмежень іспанського законодавства, спрямованих на запобігання лісовим пожежам. Джерело