Південна Корея планує здійснити свій перший запуск комерційного супутника на борту ракети вітчизняного виробництва наступного місяця в рамках своєї програми розвитку космосу, повідомили офіційні особи у вівторок. Представники Південної Кореї стверджують, що їхня ракета-носій «Нурі» не має військового призначення. Але деякі експерти кажуть, що розробка таких ракет зрештою допоможе країні отримати технології, необхідні для створення більших ракет і запуску розвідувальних супутників на тлі ворожнечі з конкурентом Північної Кореї.
У червні минулого року Південна Корея здійснила свій перший запуск супутника за допомогою ракети “Нурі”. Цей запуск включав те, що південнокорейські офіційні особи назвали супутником «перевірки продуктивності», головним чином призначеним для перевірки потужності ракети, тоді як подія наступного місяця має на меті вперше вивести на орбіту комерційний супутник. Міністерство науки заявило, що ракета стартує з космічного стартового центру країни на південному острові 24 травня. У заяві міністерства сказано, що встановлено резервну дату запуску з 25 по 31 травня на випадок можливих змін у розкладі через погоду.
Ракета буде нести один основний супутник під назвою «Next Generation Small Satellite 2» і сім інших менших супутників у формі куба. Завданням головного супутника є перевірка радіолокаційних технологій зображення та спостереження за космічним випромінюванням на навколоземній орбіті, йдеться у повідомленні.
Влада завершила збірку першого та другого ступенів ракети та проводить остаточні екологічні випробування восьми супутників, які будуть розміщені на третьому ступені ракети. Тогорічний запуск став другим стартом ракети “Нурі”. Під час першого запуску в 2021 році макет ракети досяг бажаної висоти, але не зміг вийти на орбіту. За словами офіційних осіб, після запуску наступного місяця Південна Корея планує ще три запуски ракети “Нурі”.
«Третій запуск «Нурі» має велике значення, оскільки це перша спроба запустити супутник комерційного класу, і вперше приватна компанія спільно виготовлятиме власну ракету «Нурі», – сказав О Те Сок, перший віце-міністр науки. – йдеться в повідомленні міністерства.
Південна Корея, 10-та найбільша економіка світу, є великим виробником напівпровідників, автомобілів і смартфонів. Але її програма розвитку космосу відстає від програми її сусідів Китаю, Індії та Японії. З початку 1990-х років Південна Корея відправила в космос серію супутників, але всі вони використовували іноземні ракетні технології або стартові майданчики.
Північна Корея вивела на орбіту супутники спостереження Землі у 2012 і 2016 роках, але немає доказів того, що жоден із супутників функціонував. Північна Корея потрапила під міжнародні санкції через два запуски, оскільки ООН розглядає їх як приховані випробування заборонених КНДР технологій ракет великої дальності.