Новітній космічний літак NASA Dream Chaser Tenacity прибуває в Космічний центр імені Кеннеді

Dream Chaser Tenacity від Sierra Space, який є частиною ініціативи NASA щодо посилення комерційних місій поповнення запасів на Міжнародній космічній станції, прибув до Космічного центру Кеннеді для своєї першої місії. Після ретельних випробувань перед запуском планується доставити 7800 фунтів вантажу за допомогою ракети ULA Vulcan.

У рамках зусиль NASA щодо розширення комерційних запасів на низькій навколоземній орбіті безпілотний космічний літак Sierra Space прибув до Космічного центру імені Кеннеді у Флориді перед своїм першим польотом на Міжнародну космічну станцію (МКС).

Космічний літак Dream Chaser під назвою Tenacity прибув до Кеннеді 18 травня в транспортному контейнері з кліматичним контролем із випробувального центру NASA Neil Armstrong у Сандаскі, штат Огайо, і приєднався до свого вантажного модуля Shooting Star, який прибув 11 травня.

Передпускове тестування та підготовка

Перед тим, як прибути в Кеннеді, космічний літак і його вантажний модуль пройшли вібраційні випробування на найпотужнішій у світі струшувальній системі космічного корабля в комплексі космічних середовищ агентства, піддаючи стек вібрації, подібній до тих, які він відчуватиме під час запуску та повторного входу в космічний корабель. Атмосфера Землі. Після випробувань на вібрацію дует переїхав до космічного двигуна NASA і піддався впливу низького тиску навколишнього середовища та температури в діапазоні від -150 до 300 градусів за Фаренгейтом.

Останні приготування в Кеннеді

Після прибуття в Кеннеді команди перемістили Dream Chaser Tenacity у високий відсік усередині виробничого комплексу космічних систем, де він пройде остаточне випробування та передстартову обробку перед запуском, запланованим на кінець цього року.

Космічний літак підніметься на борту ракети ULA (United Launch Alliance) Vulcan із космічного стартового комплексу-41 на станції космічних сил на мисі Канаверал і має доставити 7800 фунтів вантажу до орбітальної лабораторії.

Решта передпольотних робіт у Кеннеді включають акустичні та електромагнітні перешкоди та тестування на сумісність, завершення роботи над системою теплового захисту космічного літака та остаточну інтеграцію корисного навантаження.

Дизайн і можливості Dream Chaser

Dream Chaser — це космічний літак із підйомним корпусом довжиною 30 футів і шириною 15 футів. Унікальний крилатий дизайн дозволяє транспортувати вантажі на низьку навколоземну орбіту та з неї та зберігати здатність приземлятися на злітно-посадкову смугу в стилі космічного човника NASA. 15-футовий модуль Shooting Star може перевозити до 7000 фунтів вантажу всередині та має три зовнішні кріплення корисного навантаження без тиску.

Частково багаторазова транспортна система виконає щонайменше сім вантажних місій до Міжнародної космічної станції в рамках зусиль агентства з розширення комерційних послуг поповнення запасів на низькій навколоземній орбіті. Майбутні місії можуть тривати до 75 днів і доставляти до 11 500 фунтів вантажу.

У той час як космічний корабель Dream Chaser є багаторазовим і може повернути до 3500 фунтів вантажу на Землю, модуль Shooting Star розроблений таким чином, щоб бути викинутим і згоріти під час входу в атмосферу, створюючи можливість утилізувати до 8500 фунтів сміття під час кожної місії. Dream Chaser Tenacity є першим у запланованому парку космічних літаків Sierra Space, який допоможе виконувати ці місії.

Сертифікація та операції на орбіті

У рамках процесу сертифікації системи транспортного засобу для майбутніх місій агентства з поповнення запасів NASA і Sierra Space перевірять космічний літак на орбіті. Коли Dream Chaser Tenacity наближається до космічної станції, він проведе серію демонстрацій, щоб підтвердити контроль орієнтації, поступальні маневри та можливості переривання. Після завершення демонстрації маневреності астронавти космічної станції використовуватимуть роботизовану руку Canadarm2, щоб захопити космічний корабель і пристикувати його до порту, зверненого до Землі.

Пробувши в орбітальній лабораторії приблизно 45 днів, космічний літак буде випущено зі станції та повернеться для посадки на стартово-посадковому комплексі Кеннеді. Після приземлення Dream Chaser вимикається, і команда Sierra Space повертає його на обробний центр для проведення необхідних перевірок, вивантаження залишків вантажу NASA та початку процесу підготовки до наступної місії.