NASA нещодавно створило та випробувало алюмінієве сопло ракетного двигуна, виготовлене за допомогою добавок або надруковане на 3D-принтері, що зробило його легшим, ніж звичайні сопла, та проклало курс для польотів у далекий космос, які можуть нести більше корисного навантаження.
Згідно з повідомленням агентства про можливість співпраці, інженери з Центру космічних польотів імені Маршалла НАСА в Хантсвіллі, штат Алабама, співпрацювали з Elementum 3D в Ері, штат Колорадо, щоб створити зварювальний тип алюмінію, який є достатньо термостійким для використання в ракетних двигунах. Порівняно з іншими металами, алюміній має нижчу щільність і дозволяє створювати високоміцні та легкі компоненти.
Однак через низьку стійкість до екстремальних температур і схильність до розтріскування під час зварювання алюміній зазвичай не використовується для адитивного виробництва деталей ракетних двигунів — досі.
Зустрічайте останню розробку НАСА в рамках проекту «Реактивне адитивне виробництво для четвертої промислової революції» або RAMFIRE. RAMFIRE зосереджується на вдосконаленні легких алюмінієвих ракетних сопел, виготовлених із застосуванням добавок. Насадки розроблені з невеликими внутрішніми каналами, які зберігають насадку достатньо прохолодною, щоб запобігти плавленню.
За звичайних методів виробництва насадка може вимагати до тисячі окремо з’єднаних частин. Насадка RAMFIRE виготовлена як єдине ціле, що вимагає набагато менше з’єднань і значно скорочений час виготовлення.
NASA та Elementum 3D вперше розробили новий алюмінієвий варіант, відомий як A6061-RAM2, для створення сопла та модифікації порошку, який використовується за допомогою технології лазерного порошкового спрямованого осадження енергії (LP-DED). Інший комерційний партнер, RPM Innovations (RPMI) у Рапід-Сіті, штат Південна Дакота, використовував нещодавно винайдений алюміній і спеціалізований порошок для виготовлення форсунок RAMFIRE за допомогою процесу LP-DED.
«Промислове партнерство з постачальниками спеціалізованого виробництва допомагає розширити базу постачання та зробити адитивне виробництво більш доступним для місій NASA та ширшої комерційної та аерокосмічної промисловості», — сказав Пол Градл, головний дослідник RAMFIRE в NASA Marshall.
Цілі НАСА від Місяця до Марса вимагають можливості відправляти більше вантажів у дальній космос. Новий сплав може зіграти в цьому важливу роль, дозволяючи виготовляти легкі компоненти ракет, здатні витримувати високі структурні навантаження. Джерело