Нова карликова планета ставить під сумнів існування Дев’ятої Планети

Астрономи виявили потенційну карликову планету 2017 OF201 на околицях Сонячної системи за орбітою Нептуна. Об’єкт діаметром близько 700 км був зафіксований командою під керівництвом Сіхао Ченга з Інституту перспективних досліджень у Прінстоні. Дані отримані із телескопа ім. Віктора М. Бланко (Чилі), а аналіз орбіти проведено на основі 19 спостережень Канадо-французько-гавайського телескопа за сім років. Зараз 2017 OF201 знаходиться в 90,5 астрономічних одиницях від Землі, що робить його транснептуновим об’єктом (ТНО) з орбітою, що перетинає пояс Койпера.

Розрахункові параметри орбіти 2017 OF201 вказують на перигелій 44,5 а. (порівняно з Плутоном) і апогелій в 1600 а.е., що втричі далі за гіпотетичну Планету 9. Така витягнута траєкторія, на думку вчених, могла сформуватися через гравітаційну взаємодію з масивним тілом, що викинув об’єкт на периферію системи. Однак орбіта 2017 OF201 суперечить моделі кластеризації ТНО, яка раніше розглядалася як непрямий доказ існування Планети 9. Еріас Янг з Прінстонського університету зазначає, що у сценаріях з гіпотетичною планетою 2017 OF201 залишив Сонячну систему за кілька сотень мільйонів років, але цього не сталося.

Період обігу об’єкта навколо Сонця становить близько 25 000 років, при цьому лише 1% часу знаходиться в зоні видимості для сучасних телескопів. Кевін Непір з університету Мічігану підкреслює, що подібних об’єктів можуть бути сотні, але їх слабка яскравість і віддаленість ускладнюють виявлення.

Прогрес очікується після запуску Обсерваторії ім. Віри До. Рубін наприкінці 2025 року: її ширококутний телескоп із 3,2-гігапіксельною камерою дозволить систематично вивчати подібні тіла. Це може підтвердити або спростувати гіпотезу про Дев’яту Планету та уточнити історію формування Сонячної системи.