Національне управління США з повітроплавання і дослідженню космічного простору (NASA) завершило процес тестування космічного корабля Orion, розробленого корпорацією Lockheed Martin і призначеного для відправки в космос екіпажу астронавтів в рамках місячної місії Artemis.
Як повідомляється, тестування включало серію термальних перевірок у вакуумній камері, а також перевірку працездатності електроніки космічного корабля в умовах зовнішнього електромагнітного впливу.
Тестування проводилося в дослідницькому центрі NASA імені Джона Гленна в Огайо. Тут на станції Плам-Брук знаходиться найбільша в світі термальна камера, а також є аеродинамічні труби та інше обладнання для імітації умов польоту в космосі.
Космічний корабель Orion прибув в центр листопаді 2019 року. Передбачалося, що тестування буде тривати протягом чотирьох місяців. Незважаючи на те, що в цей раз процес випробувань проходив на тлі спалаху пандемії коронавирусной інфекції COVID-19, фахівцям центру вдалося виконати роботи з випередженням графіка.
«Я думаю, що ми всі були здивовані тим, як добре все пройшло. Коли ми проводили тестування термовакуумом, ми дійсно планували, що воно триватиме більше 62 днів, але апарат функціонував добре, як і установка. Так що нам не потрібен додатковий час », – заявила Ніколь Сміт (Nicole Smith), менеджер проекту з тестування станції Плам-Брук. За її словами, тестування тривало 47 днів.
Тепер космічному кораблю належить транспортування в космічний центр імені Кеннеді у Флориді. Його туди доставлять на борту транспортного літака Aero Spacelines Super Guppy, призначеного для перевезення великогабаритних вантажів.