Нещодавно перероблений двигун NASA RS-25 для майбутніх польотів ракети Space Launch System (SLS) пройшов перше цьогорічне випробування гарячим вогнем 8 лютого в космічному центрі агентства Stennis поблизу Бей-Сент-Луїс, штат Міссісіпі. Серія випробувань підтримує виробництво нових двигунів RS-25 провідним виробником двигунів SLS Aerojet Rocketdyne. Нові двигуни допоможуть забезпечити майбутні місії Artemis на Місяць, починаючи з Artemis V, коли NASA досліджує Всесвіт на благо всіх.
Одномоторний гарячий вогонь на випробувальному стенді Fred Haise відбувся після тесту на довіру у 2022 році, який перевірив, чи все готово до продовження серії сертифікації.
Під час останнього випробування інженери запустили двигун RS-25 протягом повної тривалості близько восьми з половиною хвилин (500 секунд), стільки ж повинні працювати двигуни, щоб допомогти SLS відправити в космос. Двигун RS-25 також працював на 111% потужності протягом більшої частини випробувань, на тому самому рівні, необхідному для підняття SLS на орбіту. Випробування показали ряд нових компонентів, більшість з яких були встановлені для грудневого гарячого вогню. Ще один додатковий компонент – нова форсунка – була встановлена до останнього гарячого вогню.
Чотири двигуни RS-25 запускаються одночасно, створюючи загальну тягу 1,6 мільйона фунтів під час старту та 2 мільйони фунтів тяги під час підйому, щоб забезпечити потужність кожного польоту SLS. NASA та Aerojet Rocketdyne модифікували 16 двигунів, що залишилися від Програми космічних човників, які підтвердили придатність до польотів у Стеннісі для місій Artemis I–IV.
Кожен двигун RS-25, який буде використовувати SLS, буде перевірено в NASA Stennis. Випробування RS-25 на місці проводяться об’єднаною командою операторів NASA, Aerojet Rocketdyne і Syncom Space Services. Syncom Space Services є головним підрядником об’єктів і операцій Stennis. Завдяки місіям «Артеміда» NASA висадить першу жінку та першу кольорову людину на поверхню Місяця, прокладаючи шлях для довгострокової присутності на Місяці та слугуючи сходинкою на шляху до Марса.