Данський вчений Улас Ім разом зі своїми колегами з Інституту космічних досліджень NASA імені Годдарда передбачили, як на здоров’я людей у майбутньому вплинуть викиди у повітря дрібних твердих частинок. Вони дійшли висновку, що навіть у найкращому випадку через хвороби, пов’язані з ними, помре до 4 млн людей по всьому світу.
Відомо, що найбільшу небезпеку для здоров’я становлять тверді частинки, які мають розмір усього кілька мікронів чи навіть десятків нанометрів. Завдяки таким розмірам вони легко проникають у легені людини та застрягають на їхній внутрішній поверхні. Це може призводити до погіршення дихання, а згодом викликати рак і низку інших тяжких захворювань.
Спільно з NASA Ім розробив глобальну модель забруднення повітря, що включає зміну клімату, складу населення, а також заходи щодо скорочення викидів. Вона зображує похмуре майбутнє, особливо для країн Азії. У Європі ситуація з викидами не настільки критична.