Незважаючи на те, що день, коли люди живуть і працюють на Місяці, ще в невизначеному майбутньому, NASA активно планує, як нас туди доставити.
Щоб одного разу допомогти забезпечити ресурси, необхідні для стійкої присутності людини на Місяці, Управління місії космічних технологій (STMD) агентства шукає інформацію щодо методів вилучення кисню з місячного пилу. Теоретично цей запит дозволить промисловості та дослідникам надати детальну інформацію про технології, які дозволять майбутнім мешканцям Місяця виробляти, захоплювати та зберігати придатний для дихання кисень із місячного ґрунту. NASA сподівається використати зібрану інформацію для розробки технологічної демонстрації.
Ця концепція використання матеріалів, знайдених на інших тілах, для створення життєво важливих ресурсів, а не транспортування їх із Землі, відома як використання ресурсів на місці або ISRU. «Використання ресурсів на місці має важливе значення для забезпечення тривалої присутності на відстані від Землі. Так само як нам потрібні витратні матеріали та інфраструктура, щоб жити та працювати на нашій рідній планеті, нам знадобляться подібні системи підтримки на Місяці для екіпажу та роботів безпечно та продуктивно”, – сказав Прасун Десай, виконуючий обов’язки помічника адміністратора STMD NASA, у заяві, оголошуючи запит на інформацію, або RFI.
На підтримку цієї концепції NASA вказало на експеримент MOXIE марсохода Perseverance Mars , який неодноразово перетворював вуглекислий газ з марсіанської атмосфери на придатний для дихання кисень. Хоча MOXIE виробляє лише близько 0,2 унції (6 грамів) — приблизно еквівалентно невеликому дереву на Землі — його попередні випробування з усім тим довели, що вперше людський пристрій створив кисень в іншому світі.
NASA вважає, що подібна технологія стане надзвичайною перевагою для астронавтів, які в майбутньому будуть проводити час на Місяці в рамках своєї програми Artemis. Виробництво кисню на Місяці означає, що астронавтам потрібно носити його з собою менше, що економить цінну вагу та дозволяє їм залишатися поза Землею для тривалих місій.
Однак перед тим, як астронавти спробують самостійно виробляти кисень, NASA планує продемонструвати технологію для цього в рамках демонстрації під назвою Lunar Infrastructure Foundational Technologies (LIFT-1).
Використання ресурсів на місці, перетворюючи легкодоступні матеріали з інших світів на такі ресурси, як кисень, вода та метал, є одним із напрямків досліджень, які NASA підтримує через свою ініціативу Lunar Surface Innovation Initiative. NASA проводить власні дослідження та співпрацює із зовнішніми дослідниками, щоб вивчити життя на Місяці, шукаючи, як побудувати місячну інфраструктуру, як забезпечити цю інфраструктуру енергією та як захистити цю інфраструктуру від місячних елементів. LIFT-1 також може включати демонстрацію цих технологій. Джерело