Місія DAVINCI «зануриться» в загадкову історію Венери за допомогою космічного корабля глибокого атмосферного зонда з приладами, який матиме п’ять інструментів для вимірювання хімії та навколишнього середовища в хмарах і на поверхні, а також здійснить перше спускове зображення гори. система на Венері, відома як Альфа Регіо, яка може представляти стародавній континент. Крім того, місія DAVINCI включає два наукових обльоти Венери, під час яких вона шукатиме підказки до таємничих молекул у верхній хмарній палубі, а також вимірюватиме типи гірських порід у деяких високогірних регіонах Венери.
Усі ці нові та унікальні вимірювання зроблять «екзопланету по сусідству» ключовим місцем для розуміння екзопланет розміром із Землю та Венеру, які можуть мати історію, подібну до нашої сестринської планети. DAVINCI прокладе шлях для серії місій NASA та ESA у 2030-х роках, відкривши кордон у пошуках підказок до того, чи були на Венері океани та як розвивалася її система атмосфера-клімат протягом мільярдів років. Наука DAVINCI розв’яже питання про придатність для життя та про те, як вона може бути «втрачена» під час еволюції скелястих планет.
Під час двох прольотів із допомогою гравітації DAVINCI вивчатиме вершини хмар в ультрафіолетовому світлі, відстежуючи рух хмари та аналізуючи таємничі хімічні речовини, що поглинають ультрафіолет. Обидва прольоти також вивчатимуть нічне тепло, яке виходить від поверхні. Ці геологічні підказки намалюють глобальну картину складу поверхні та її еволюції.
Через сім місяців після нашого другого прольоту DAVINCI випустить свій атмосферний зонд, який увійде в атмосферу протягом двох днів. Зонду знадобиться близько години, щоб провалитися крізь атмосферу та провести вимірювання на поверхні. Ці вимірювання включатимуть профілі складу, вітру, температури, тиску та прискорення. Ключові гази допоможуть нам зрозуміти, як утворилася та еволюціонувала Венера. Деякі з цих вимірювань можуть навіть виявити сліди стародавньої води.
Сферичний зонд містить найсучасніші інструменти, які працюватимуть разом, щоб розв’язати питання про атмосферу Венери, захищаючи її від екстремальних температур, високого тиску та кислотних хмар у навколишньому середовищі.
Камера DAVINCI дивиться вниз через невеликий оглядовий отвір, і коли зонд пройде нижче хмар, він почне збирати серію тривимірних зображень, які також допоможуть нам зрозуміти, чи розкривають скелі регіону Альфа Регіо Хайленд історію про древній континент, сформований водою. І спільний студентський експеримент із визначенням кисню покаже роль цього газу в глибокій атмосфері.
Відкриття, які випливають із цього різноманітного набору даних, допоможуть нам зрозуміти, чи була Венера колись придатною для життя, а історія, яку ми розкриємо, сягне навіть за межі нашої Сонячної системи до аналогічних екзопланет, які спостерігатимуть за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба.