Небесний сюрприз тижня: на нас чекає пік одного з найнепередбачуваніших метеорних потоків року
Цього тижня Земля проходить через чергову ділянку космічного «сміття», і нічне небо може подарувати як майже непомітне явище, так і несподіваний зоряний феєрверк. Йдеться про метеорний потік June Bootids, який відомий своєю вкрай нестабільною активністю.
Астрономи попереджають: цей потік майже ніколи не поводиться однаково два роки поспіль, а його пік може як розчарувати, так і здивувати яскравим спалахом активності.
Потік із характером: від майже нуля до «зоряного вибуху»
У більшості років June Bootids демонструє дуже скромну активність — іноді це лише кілька метеорів за годину. Проте історія цього потоку містить і справжні сюрпризи.
Так, у 1998 році спостерігачі зафіксували до 100 метеорів на годину, а в 2004 році — від 20 до 50. Водночас у 2010 році очікуваний «сплеск» так і не відбувся: активність залишилася на рівні менш ніж 10 метеорів за годину. Саме ця непередбачуваність і зробила потік одним із найцікавіших для астрономів і любителів нічного неба.
Звідки беруться June Bootids
Метеори з’являються тоді, коли Земля проходить крізь залишки комети 7P/Pons-Winnecke. Ця комета обертається навколо Сонця приблизно кожні шість років і залишає за собою шлейф пилу та дрібних частинок.
Коли ці фрагменти входять в атмосферу Землі, вони згорають, створюючи яскраві спалахи світла — так звані «падаючі зорі».
Коли очікувати пік активності
За даними астрономічних служб, активність потоку триває з кінця червня, а пік очікується приблизно між 20 і 27 червня. Втім, ключова особливість June Bootids у тому, що навіть точний пік не гарантує видовища — все залежить від щільності космічного потоку в конкретний момент.
Де і як краще спостерігати
Щоб підвищити шанси побачити метеори, варто обрати місце якомога далі від міських вогнів і світлового забруднення. У Північній півкулі радіант потоку розташований у сузір’ї Волопаса, яке ввечері піднімається високо на західному та південно-західному небі.
Втім, астрономи радять не дивитися прямо на радіант. Найкраще — знайти зручне місце, дати очам звикнути до темряви щонайменше 20 хвилин і спостерігати за максимально широкою ділянкою неба.
Потік, який неможливо передбачити
Саме непередбачуваність робить June Bootids особливим. У будь-який рік він може залишитися майже непомітним — або ж несподівано перетворитися на яскраве небесне шоу. Тому астрономи радять не ігнорувати цей потік: інколи найкращі космічні видовища трапляються тоді, коли їх найменше очікуєш.