На Марсі виявлено новий ударний кратер

На Марсі виявлено новий кратер, що додає нові дані про динаміку Сонячної системи. Космічний апарат НАСА, що обертається навколо Марса з 2006 року, зробив детальне зображення цього ударного кратера за допомогою камери HIRISE, яка призначена для вивчення марсіанської поверхні.  Спостереження показали, що кратер має діаметр 1 км, а ширина його становить 5 км.

Команда, що працює з даними HIRISE, розмістила фотографію з лаконічним підписом «Невеликий, зовсім свіжий ударний кратер». Хоча цей кратер малий у порівнянні з марсіанськими гігантами, на Марсі виявлено понад чверть мільйона ударних кратерів, розміром зі знаменитий кратер Беррінджер в Аризоні, діаметр якого становить близько 1,22 кілометра, а понад 43 000 з них мають ширину понад 4,8 кілометра. 

Марс розташований ближче до пояса астероїдів Сонячної системи, наповненої мільйонами космічних тіл. Тому зіткнення астероїдів з Марсом є частішими, а марсіанська атмосфера, що становить лише 1% від земної, що означає, що астероїди з меншою ймовірністю нагріються та розпадуться. Крім того, Марс, хоч і не позбавлений явищ марсотрусів, на сьогодні на Марсі немає геологічної активності чи вулканізму, які могли б згладити чи покрити нові кратери. У зв’язку з цим Марс зберігає більшу кількість кратерів на своїй поверхні.

У контексті порівняння, на Землі відомо лише близько 120 ударних кратерів, оскільки геологічна активність, лава та тектонічні рухи впливають на згладжування слідів зіткнень. Тектонічні плити на поверхні Землі безперервно переміщують породи, викликаючи переробку земних шарів та винесення вулканами значної кількості породи. На відміну від Землі, на Марсі немає активної геологічної діяльності, через що нові кратери зберігаються значно краще.