Місія NASA SPHEREx має на меті нанести на карту 450 мільйонів галактик

Нова екстраординарна місія NASA має на меті скласти карту неба в безпрецедентних деталях і кольорах.  Розпочато будівництво SPHEREx, нової космічної обсерваторії, яка картографуватиме понад 450 мільйонів галактик на додаток до 100 мільйонів зірок у нашій власній галактиці в 96 кольорових діапазонах в інфрачервоному діапазоні електромагнітного спектра. Згідно з даними Лабораторії реактивного руху NASA (JPL), протягом запланованого дворічного терміну служби SPHEREx складатиме карту всього неба, створюючи дві карти на рік. 

Останніми місяцями вчені з JPL збирали телескоп, об’єднуючи його різні компоненти в остаточну форму. «Космічний телескоп NASA SPHEREx починає виглядати, так само як він буде, коли він прибуде на орбіту Землі та почне складати карту всього неба», — йдеться в заяві JPL. Три наукові місії обсерваторії, спрямовані на вивчення трьох основних періодів життя Всесвіту, відображені в повній назві SPHEREx — «Спекто-фотометр для історії Всесвіту», «Епоха реіонізації» та «Ices Explorer». 

За даними Каліфорнійського технологічного інституту, у сусідньому Всесвіті він шукатиме докази наявності води та інших молекул, таких як чадний газ, у дисках навколо зірок, що утворюються в нашій галактиці. Ці молекули, необхідні для зародження життя, яким ми його знаємо, існували б у вигляді льоду в цих системах.

Далі в дуже далекому Всесвіті SPHEREx вивчатиме, коли вперше почалося формування зірок і галактик, а також Епоху реіонізації – час, коли перші зірки та галактики випромінювали достатньо енергії, щоб іонізувати кожен атом водню у Всесвіті. Він розглядатиме колективне світло цих перших галактик, намагаючись зрозуміти, як почалося формування галактик і як воно змінювалося з часом.

А в новонародженому Всесвіті SPHEREx спробує зрозуміти інфляцію, або те, як Всесвіт експоненціально розширився за першу частку секунди після свого народження. SPHEREx вимірюватиме відбиток інфляції на положенні галактик і матерії.

Проте дехто може подумати, що цей телескоп виглядає трохи дивно. Його конусоподібна форма більше схожа на те, що ви можете знайти навколо голови собаки після відвідування ветеринара. Але Бет Фабінські, заступник керівника проекту SPHEREx, з гордістю зазначає: «Це не шишки сорому. Це конуси слави SPHEREx!».

Конуси виконують дуже важливу мету – захищати телескоп від тепла або інфрачервоного випромінювання. Головний телескоп SPHEREx захищений трьома вкладеними конусами. Без цього екранування SPHEREx був би засліплений теплом від Землі, сонця та самого телескопа. Крім того, щоб проводити спостереження, сам телескоп потрібно охолодити до -350 градусів F (-210 градусів C). 

Це дозволяє SPHEREx дивитися на дуже слабкий – і дуже далекий – інфрачервоний Всесвіт. Він розглядатиме 96 точних довжин хвиль світла, щоб створити свої карти – метод, який називається спектроскопією.   Після завершення SPHEREx буде заплановано до запуску на ракеті SpaceX Falcon 9 не раніше червня 2024 року. Джерело