Національне аерокосмічного агентство США (NASA) відзвітувало сьогодні про чергові події в програмі перебування на Марсі апарату Perseverance. Протягом останнього тижня марсохід здійснив першу поїздку по Червоній планеті, перевірив працездатність маніпулятора, а також оновив власне програмне забезпечення.
Своє перше переміщення по поверхні Марса апарат Perseverance виконав 4 березня – через два тижні після прибуття. Маршрут виявився не надто великим – його протяжність склала всього 6,5 метра. Однак метою цієї поїздки була лише перевірка ходової частини шестіколёсного марсохода для подальшої калібрування наукових інструментів. Заїзд в цілому зайняв 33 хвилини. За цей час Perseverance проїхав 4 метри вперед, повернув на 150 градусів вліво, а потім повернувся на 2,5 метра назад, де зайняв новий тимчасовий паркувальне місце.
A quick test of my steering, and things are looking good as I get ready to roll. My team and I are keen to get moving. One step at a time. pic.twitter.com/XSYfT158AQ
— NASA’s Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) March 5, 2021
Тепер свіжі знімки, передані марсоходом Perseverance з Червоної планети, містять відбитки протектора.
У майбутньому, коли апарат приступить до виконання наукової програми, його поїздки стануть довшими. Передбачається, що він буде регулярно долати по 200 і більше метрів. За планом марсохід повинен попрямувати до дельті древньої річки, щоб зібрати каміння для подальшої їх відправки на Землю і спробувати знайти сліди минулого життя. Зараз вчені вирішують, яким шляхом вести апарат, і чи слід вибрати простішу дорогу або ж поїхати по більш складній трасі, де можна буде виявити інтригуючі артефакти, що підтверджують існування на планеті води в період від 3 до 4 мільярдів років тому.
Ще одне важливе випробування було проведено 2 березня, коли фахівцями був вперше розкладений двометровий роботизований маніпулятор марсохода і перевірені всі його п’ять шарнірів. Це операція зайняла дві години. Маніпулятор, на якому встановлені різні наукові прилади та інструмент для буріння грунту, планується використовувати в подальшому для дослідження геологічних особливостей планети.
Також NASA повідомило, що за час, що минув з прибуття марсохода, фахівці завантажили в апарат нове програмне забезпечення, замінивши прошивку, що використовувалася при посадці, на нову – дослідницьку. Крім того, фахівцями були перевірені георадар RIMFAX і прилад для виробництва кисню MOXIE, а також розгорнуті два датчика стану навколишнього середовища MEDA.
A quick test of my steering, and things are looking good as I get ready to roll. My team and I are keen to get moving. One step at a time. pic.twitter.com/XSYfT158AQ
— NASA’s Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) March 5, 2021
Разом з цим марсохід продовжує відправляти на Землю все нові і нові зображення, число яких вже сягає семи з гаком тисяч. Всі нові знімки викладаються в спеціальному розділі на сайті NASA.
Надалі плануються більш детальне тести і калібрування наукових приладів, відправка марсохода на довші відстані, а також скидання захисних кожухів з системи збирання зразків і з марсіанського вертольота Ingenuity. Перші пробні польоти вертольота пройдуть пізніше, коли почнеться штатна експлуатація марсохода.