У суботу, 18 лютого, марсохід NASA Perseverance святкуватиме свою другу річницю на поверхні Марса. З моменту прибуття до кратера Джезеро у 2021 році шестиколісний марсохід з ядерним двигуном вивчає геологічні особливості та збирає зразки Червоної планети. які є центральними для першого кроку кампанії NASA-ESA (Європейського космічного агентства) з повернення зразків Марса. Вчені хочуть вивчити марсіанські зразки за допомогою потужного лабораторного обладнання на Землі, щоб шукати ознаки стародавнього життя мікробів і краще зрозуміти процеси, які сформували поверхню Марса.
«Річниці — це час для роздумів і святкувань, і команда Perseverance робить багато з того й іншого, — сказав науковий співробітник проєкту Perseverance Кен Фарлі з Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені. «Perseverance оглянула та зібрала дані про сотні цікавих геологічних об’єктів, зібрала 15 кернів породи та створила перше депо зразків в іншому світі. З початком наступної наукової кампанії, відомої як «Верхнє віяло», 15 лютого, ми очікуємо, що незабаром ми поповнимо цю кількість».
Окрім кернів гірських порід, Perseverance зібрала два зразки реголіту та один зразок атмосфери, а також запечатала три труби-свідки. Цифри відіграють важливу роль у житті місії марсохода не лише тому, що команда включає вражаючу кількість науковців (які зазвичай не заперечують над цифрами) та інженерів (які їх люблять), а тому, що статистика забезпечує найкраще та найбільше ефективне уявлення про тенденції та продуктивність автомобіля.
Наприклад, місія може сказати вам не тільки, що марсохід проїхав 9,3 милі (14,97 кілометра), але також і те, що станом на 14 лютого його ліве переднє колесо зробило 9423 оберти. Вони можуть розповісти вам не лише про те, що демонстрація технології MOXIE (скорочено від Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment) виробила 3,25 унції (92,11 грама) кисню, а й те, що інструмент для видалення газового пилу (gDRT) – маленький газо-пристрій для затягування на роботизованій руці – задув 62 рази, щоб очистити залишки пилу та частинок від абразивних робіт.
«Ми маємо справу з багатьма цифрами», — сказав заступник керівника проєкту Perseverance Стів Лі з Лабораторії реактивного руху НАСА в Південній Каліфорнії. «Ми збираємо їх, оцінюємо, порівнюємо і частіше, ніж хочемо визнати, набридаємо ними нашим близьким під час сімейної вечері».
Разом з тим, ось деякі найновіші статистичні дані щодо перших двох земних років роботи Perseverance на поверхні Jezero. Деякі з них здадуться малозрозумілими, а інші – більш безпосередніми, але всі вони підкреслюють, наскільки продуктивною була місія.