Космічний телескоп Хаббл виявив примарне світло давніх заблукалих зірок

Зірки, зазвичай, дуже «соціальні» істоти. Завдяки гравітації їх часто можна знайти пов’язаними разом у повноцінних галактиках, таких як наш Чумацький Шлях, або набагато менших зоряних скупченнях. Але по всьому всесвіту розкидані зірки-ізгої, які залишаються гравітаційно не прив’язаними до інших, нескінченно блукаючи у безкрайньому космосі. Хоча світло цих зірок, відоме як внутрішньокластерне світло, було вперше виявлено в 1951 році Фріцем Цвіккі, нове інфрачервоне дослідження, проведене космічним телескопом Хаббла, пролило світло, якщо ви вибачите за каламбур, на це слабке світіння — і дослідження може допомогти вченим розгадати таємницю походження цих норовливих зірок.

У ході огляду було вивчено 10 галактичних скупчень чи гравітаційно пов’язаних груп галактик з відривом до 10 мільярдів світлових років. Що дослідники виявили в даних, так це те, що ставлення внутрішньокластерного світла до загального світла скупчень постійно. Це говорить про те, що мандрівні зірки старі — їм мільярди років — і навряд чи вони нещодавно були викинуті з галактичних скупчень, що утворилися, в результаті відриву (коли масивні гравітаційні припливи витягують матеріал з галактик). Якби обдирання було основним джерелом заблукалих зірок, вчені очікували б, що частка світла всередині скупчення з часом збільшиться в порівнянні зі світлом галактичних скупчень.

«Ми точно не знаємо, що зробило їх безпритульними. Сучасні теорії не можуть пояснити наші результати, але якимось чином вони проводилися у великих кількостях у ранньому Всесвіті», — сказав Джеймс Джі, астроном з Університету Йонсей у Південній Кореї та співавтор дослідження. нове дослідження, йдеться у заяві. «У перші роки свого формування галактики могли бути досить маленькими, і вони досить легко ставали зірками через слабкіше гравітаційне захоплення».

У той час як Хаббл продовжуватиме досліджувати Всесвіт у пошуках внутрішньокластерного світла, космічний телескоп Джеймса Вебба також бере участь у ці веселощі. Ми сподіваємося, що разом потужні обсерваторії допоможуть вченим розгадати таємницю народження блукаючих зірок. І, можливо, ще більша загадка, оскільки ці дивні зірки можуть дати вченим уявлення про темну матерію, невидимий матеріал, який становить більшу частину матерії у Всесвіті та чия гравітаційна сила утримує галактики разом.

«Якщо ми з’ясуємо походження зірок усередині скупчення, це допоможе нам зрозуміти історію складання всього галактичного скупчення, і вони можуть служити видимими слідами темної матерії, що оточує скупчення», — співавтор Хюнгджин Джу, також з Університету Йонсей, — йдеться у тій же заяві.