Дослідники, аналізуючи зображення радіолокатора космічного корабля Magellan, виявили мінливий жерло вулкана на Венері, надавши нові докази активного вулканізму на планеті. Згідно з новим аналізом радарних зображень космічного корабля «Магеллан», дослідники виявили докази, які вони інтерпретують як активний вулканізм на поверхні Венери. Зображення показують отвір, який змінив форму на Венері, що, на їх думку, вказує на постійну вулканічну активність.
На поверхні Венери виявлено багато вулканів, але доказів нещодавньої вулканічної активності на планеті бракує. У результаті було невідомо, чи є видатні вулканічні особливості геологічно молодої поверхні Венери продуктом поточного активного вулканізму чи залишками давньої вулканічної діяльності, яка з того часу припинилася.
Хоча виверження вулкана на Венері не спостерігалося, деякі попередні дослідження показали, що вулканічна активність може відбуватися в різних регіонах на поверхні планети. Однак геодинамічні моделі планети дають різні прогнози щодо поточного рівня вулканізму Венери.
Роберт Геррік і Скотт Хенслі вивчили радарні зображення поверхні Венери, зібрані космічним кораблем «Магеллан» між 1990 і 1992 роками, шукаючи на них докази вулканічної активності Венери. Під час своєї місії Магеллан використовував радар для зображення поверхні Венери з різних орбіт, спостерігаючи за деякими місцями два або три рази протягом двох років, включаючи області, які пізніше були визначені як потенційні місця для вулканічної активності.
Оскільки дані не були сприятливими для автоматизованих методів, Геррік і Хенслі вручну шукали на радіолокаційних зображеннях із повною роздільною здатністю цих областей зміни геологічних особливостей, які відбулися між циклами радіолокаційних зображень Магеллана.
Автори ідентифікували вулканічний жерло — частину більшої вулканічної системи Маат Монс — яке, здавалося, збільшувалось і змінювало форму між двома зображеннями, зробленими радіолокатором Магеллана з інтервалом у вісім місяців. Зміни на прилеглій поверхні могли бути спричинені потоком лави, що витікає з отвору. Геррік і Хенслі інтерпретують спостережувані зміни як вказівку на постійну вулканічну активність на Венері.