Космічний телескоп NASA вимкнули після 10 років роботи

NEOWISE, місія NASA, призначена для відстеження навколоземних об’єктів, була виведена з експлуатації після більш ніж десяти років роботи. Інфрачервоний космічний телескоп передав свої остаточні дані на Землю перед тим, як команда проекту в JPL надіслала команду, яка вимкнула його передавач.

Місія, яка перейшла з WISE після успішного інфрачервоного огляду всього неба, значно внесла наше розуміння космічних небезпек. NEOWISE допоміг закласти основу для майбутнього NEO Surveyor, який планується запустити до 2027 року, покращуючи глобальні можливості захисту планети.

Висновок місії: відключення передавача NEOWISE

Інженери місії NASA NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) наказали космічному кораблю востаннє вимкнути передавач у четвер. На цьому завершується більш ніж 10-річна місія захисту планети з пошуку астероїдів і комет, у тому числі тих, які можуть становити загрозу для Землі.

Остаточна команда була надіслана з Операційного центру місій на орбіті Землі в Лабораторії реактивного руху NASA (JPL) у Південній Каліфорнії, де були присутні колишні та присутні учасники місії разом з офіційними особами зі штаб-квартири агентства у Вашингтоні. Потім супутникова система відстеження та передачі даних NASA передала сигнал на NEOWISE, вивівши космічний корабель з експлуатації. Як раніше повідомляло NASA, наукове дослідження космічного корабля завершилося 31 липня, і всі наукові дані, що залишилися, були передані з космічного корабля.

Відзначення досягнень NEOWISE

«Місія NEOWISE стала надзвичайною історією успіху, оскільки вона допомогла нам краще зрозуміти наше місце у Всесвіті, відстежуючи астероїди та комети, які можуть бути небезпечними для нас на Землі», — сказала Нікола Фокс, помічник адміністратора Управління наукових місій у штаб-квартирі NASA. «Хоча нам сумно бачити, що ця смілива місія добігає кінця, ми раді майбутнім науковим відкриттям, які вона відкрила, заклавши основу для телескопа планетарного захисту наступного покоління».

NASA завершило місію, оскільки NEOWISE незабаром опуститься занадто низько на своїй орбіті навколо Землі, щоб надати придатні наукові дані. Підвищення сонячної активності нагріває верхні шари атмосфери, змушуючи її розширюватися та створювати опору для космічного корабля, який не має силової установки, щоб утримувати його на орбіті. Очікується, що виведений з експлуатації NEOWISE безпечно згорить в атмосфері нашої планети наприкінці 2024 року.

Операційна спадщина NEOWISE

За весь час експлуатації інфрачервоний оглядовий телескоп перевищив наукові цілі не в одній, а в двох місіях, починаючи з місії WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer). Керований JPL, WISE запустив у грудні 2009 року з семимісячною місією для сканування всього інфрачервоного неба. До липня 2010 року WISE зробив це з набагато більшою чутливістю, ніж попередні дослідження. Кілька місяців по тому в телескопі закінчився охолоджувач, який запобігав виробленню космічним кораблем тепла, яке перешкоджало інфрачервоним спостереженням. (Інфрачервоні хвилі, невидимі для людського ока, пов’язані з теплом.)

NASA продовжило місію під назвою NEOWISE до лютого 2011 року, щоб завершити огляд астероїдів головного поясу, після чого космічний корабель був переведений у сплячку. Аналіз цих даних показав, що, незважаючи на відсутність охолоджувальної рідини, космічний телескоп більше не міг спостерігати за найслабшими інфрачервоними об’єктами у Всесвіті, він усе ще міг проводити точні спостереження астероїдів і комет, які генерують потужний інфрачервоний сигнал від нагрівання Сонцем, коли вони подорожують повз нашу планету.

NASA вивело телескоп зі сплячки в 2013 році в рамках Програми спостережень за об’єктами, наближеними до Землі, попередником Управління координації планетного захисту агентства, щоб продовжити дослідження NEOWISE астероїдів і комет у пошуках захисту планети.

Майбутні перспективи: NEO Surveyor і далі

«Місія NEOWISE відіграла важливу роль у наших пошуках картографування неба та розуміння навколишнього середовища навколо Землі. Його величезна кількість відкриттів розширила наші знання про астероїди та комети, а також зміцнила планетарний захист нашої країни», — сказала Лорі Лешин, директор NASA JPL. «Прощаючись з NEOWISE, ми також відзначаємо вражаючі досягнення команди, яка стоїть за ним».

Неодноразово спостерігаючи небо з низької навколоземної орбіти, NEOWISE створив карти всього неба, що містять 1,45 мільйона інфрачервоних вимірювань понад 44 000 об’єктів Сонячної системи. З понад 3000 близькоземних об’єктів, які він виявив, 215 були вперше помічені NEOWISE. Місія також виявила 25 нових комет, у тому числі відому комету C/2020 F3 NEOWISE, яка промайнула по нічному небу влітку 2020 року.

Крім того, що космічний корабель залишив позаду цілу низку наукових даних, він допоміг розробити перший інфрачервоний космічний телескоп NASA, створений спеціально для виявлення навколоземних об’єктів: NEO Surveyor.

«Місія NEOWISE надала унікальний довготривалий набір даних інфрачервоного неба, який використовуватиметься вченими протягом наступних десятиліть», — сказала Емі Майнзер, головний дослідник NEOWISE та NEO Surveyor з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі. . «Але його додаткова спадщина полягає в тому, що він допоміг закласти основу для наступного інфрачервоного космічного телескопа NASA для захисту планети».

Також керований JPL, NEO Surveyor шукатиме деякі з найважчих для виявлення навколоземних об’єктів, таких як темні астероїди та комети, які не відбивають багато видимого світла, а також об’єкти, які наближаються до Землі з боку сонце Інфрачервоний космічний телескоп наступного покоління значно розширить можливості міжнародної планетарної захисної спільноти, яка включає наземні дослідження, що фінансуються НАСА. Розробка NEO Surveyor вже йде повним ходом, а дата запуску призначена не раніше 2027 року.