Космічний корабель Dream Chaser NASA та Sierra Space призначений для демонстраційного польоту до МКС у 2024 році, який передбачатиме доставлення вантажу та різноманітні випробування на орбіті, щоб переконатися, що він готовий до майбутніх місій.
NASA та Sierra Space просуваються до першого польоту космічного корабля компанії Dream Chaser до Міжнародної космічної станції. Вантажний космічний літак без екіпажу планується запустити в демонстраційну місію у 2024 році на орбітальний комплекс в рамках комерційних послуг NASA з поповнення запасів.
Dream Chaser і падаюча зірка
Вантажна система Dream Chaser, виготовлена компанією Sierra Space в Луїсвіллі, штат Колорадо, складається з двох основних елементів: космічного корабля Dream Chaser і вантажного модуля Shooting Star. Як космічний корабель з підйомним корпусом, Dream Chaser розроблений для повторного використання до 15 разів і є модифікацією космічного корабля HL-20, розробленого в дослідницькому центрі NASA Langley у Гемптоні, штат Вірджинія.
Супутник вантажного модуля космічного літака, Shooting Star, призначений для підтримки доставлення та утилізації вантажу під тиском і без нього на космічну станцію та з неї. Вантажний модуль може бути використаний лише один раз і утилізується перед повторним входом.
Система Dream Chaser буде запущена з крилами, складеними всередині п’ятиметрового обтічника, на борту ракети ULA (United Launch Alliance) Vulcan Centaur із космічного стартового комплексу 41 на станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді. Панелі обтічника захищатимуть космічний корабель під час підйому, але викидаються на орбіту. Сонячні батареї, встановлені на вантажному модулі та крилах Dream Chaser, розгортаються під час його автономного рандеву з космічною станцією. У разі скрабу Dream Chaser готовий до запуску вже через 24 години.