Ізраїль запустив супутник-розвідник Ofek

Ізраїль запустив останній із серії розвідувальних супутників Ofek 28 березня на ракеті Шавіт країни. Ракета на твердому паливі стартувала з ізраїльської авіабази Пальмахім на узбережжі Середземного моря о 19:10 за східним часом і вивела на орбіту супутник Ofek-13. Міністерство оборони Ізраїлю заявило, що космічний корабель несе корисне навантаження радіолокатора з синтетичною апертурою з «розширеними можливостями». Міністерство заявило, що запуск пройшов успішно, і Офек-13 завершив початкові випробування після виходу на орбіту. 

Ofek-13 є першим супутником-розвідником, який Ізраїль запустив майже за три роки, після електрооптичного Ofek-16, запущеного в липні 2020 року.  Державна компанія Israel Aerospace Industries (IAI), яка виготовила Ofek-13, заявила, що супутник є «найдосконалішим у своєму роді з унікальними можливостями радіолокаційного спостереження», що дозволяє збирати розвідувальні дані незалежно від погоди.

У заяві, опублікованій офісом прем’єр-міністра від 29 березня, міністр оборони Ізраїлю Йоав Галант назвав запуск Ofek-13 «ще одним важливим прикладом новаторських інновацій ізраїльського оборонного істеблішменту». Він сказав, що Ізраїль «продовжуватиме збільшувати свої можливості в усіх вимірах перед лицем різноманітних викликів».

Запуск 28 березня став останнім у серії дій, вжитих Ізраїлем для посилення можливостей космічної оборони на тлі ескалації напруженості з Іраном. У січні ВПС Ізраїлю заявили, що запустять підрозділ космічної оборони під назвою Space Administration, яким спочатку командуватиме підполковник. Згідно з Jewish News Syndicate, підрозділ «досліджуватиме способи використання Ізраїлем космосу».