«Заборонене» світло далекої спіральної галактики яскраво сяє на новому зображенні космічного телескопа Хаббла.
Розташована на відстані приблизно 275 мільйонів світлових років від Землі, галактика під назвою MCG-01-24-014 має два помітних, чітко окреслених спіральних рукава та енергійне сяюче ядро, відоме як активне галактичне ядро (AGN). Галактику видно обличчям до неї, її рукави створюють майже ідеальну круглу форму.
MCG-01-24-014 класифікується як сейфертівська галактика типу 2, яка є однією з двох найбільших груп активних галактик, відомих вченим, разом із квазарами. Згідно з заявою Європейського космічного агентства (ESA) , сейфертівські галактики демонструють характерне яскраве ядро, але їх гірше виявляти порівняно з квазарами — чиї неймовірно яскраві AGN можуть затьмарити цілі галактики-господарі, всередині яких вони знаходяться.
Сейфертівські галактики також можна додатково класифікувати на основі інтенсивності світла, що випромінюється від їх активних ядер. Залежно від довжин хвиль світла або спектрів сейфертівські галактики класифікуються як тип 1 або тип 2. Останні випромінюють спектральні лінії, пов’язані з так званими «забороненими» випромінюваннями, враховуючи, що вони не повинні існувати згідно з певними правилами квантової фізики.
«Щоб зрозуміти, чому світло, що випромінюється від галактики, можна вважати забороненим, це допоможе зрозуміти, чому взагалі існують спектри», — йдеться в заяві представників ESA. «Спектри виглядають так, як вони виглядають, тому що певні атоми та молекули поглинають і випромінюють світло дуже надійно на дуже певних довжинах хвиль».
Електрони — крихітні частинки, які обертаються навколо ядер атомів — втрачають або отримують певну кількість енергії, що відповідає певній довжині хвилі світла, яке поглинається або випромінюється. Однак певні спектральні лінії випромінювання вважаються «забороненими», оскільки вони спостерігаються в космосі, але не зустрічаються в нормальних умовах на Землі.
«Квантова фізика є складною, і деякі правила, які використовуються для її прогнозування, використовують припущення, які відповідають лабораторним умовам тут, на Землі», — йдеться в заяві представників ESA. «Згідно з цими правилами, це випромінювання є «забороненим» — настільки малоймовірним, що його ігнорують. Але в космосі, посеред неймовірно енергійного галактичного ядра, ці припущення більше не справедливі, і «заборонене» світло отримує шанс світи до нас».
Дійсно, яскраве світло від MCG-01-24-014 яскраво сяє на новій фотографії Хаббла, зробленій за допомогою вдосконаленої камери для оглядів (ACS) телескопа. Спіральна галактика з’являється в центрі зображення з двома великими яскравими зірками на передньому плані, однією синьою та іншою червоною, розташованими прямо над самою галактикою. Кілька більш віддалених галактик розкидані на чорному, як смола, тлі космосу. ESA опублікувало нову фотографію Хаббла в Інтернеті 18 грудня.