Вранці понеділка (21 липня) космічний телескоп, який пропрацював довго, побачив третього порушника, який увійшов у Сонячну систему з-за її меж. Космічний телескоп Hubble вперше побачив комету 3I/ATLAS. Комета — лише третій об’єкт, який людство спостерігає, що входить у Сонячну систему з-за її меж. До 3I/ATLAS двома попередніми «міжзоряними загарбниками» були 1I/’Oumuamua, помічений у 2017 році, та 2I/Borisov, виявлений у 2019 році. Обидва вже покинули Сонячну систему, хоча, за прогнозами, інші міжзоряні тіла залишатимуться непоміченими на нашому космічному задньому дворі.
Як повідомляв Space.com 11 липня, нещодавні дослідження показали, що 3I/ATLAS може бути ще більш захопливою, ніж вважалося спочатку, оскільки її траєкторія руху крізь Сонячну систему вказує на те, що вона походить з області Чумацького Шляху, старшої за нашу Сонячну систему, якій 4,6 мільярда років. З орієнтовним віком у 7 мільярдів років, це робить 3I/ATLAS найстарішою кометою, яку ми коли-небудь бачили.
Студент-астрофізик Astrafoxen попередив своїх підписників про зображення 3I/ATLAS, отримані від телескопа Хаббл, через цю стрічку Bluesky.
«З’явилися зображення міжзоряної комети 3I/ATLAS, отримані за допомогою космічного телескопа «Габбл»! Вони були зроблені 5 годин тому. На зображеннях багато космічних променів, але кома комети виглядає дуже гарною та опуклою. Бажаємо удачі дослідникам, які намагаються написати статті з цього питання…» – йдеться у дописі.
Прибуття комети 3I/ATLAS у Сонячну систему започаткувало захопливий період для астрономів. Відтоді як 1 липня 2025 року оглядовий телескоп ATLAS помітив комету-порушника Сонячної системи, ціла низка інших інструментів намагалася долучитися до цієї справи, виявивши її.
Один із проектів, який намагатиметься добре дослідити 3I/ATLAS, — це обсерваторія Віри К. Рубін, яка спостерігає за Всесвітом поблизу та далеко за допомогою найбільшої цифрової камери з коли-небудь створених. Це доречно, оскільки комету з-за меж Сонячної системи вперше помітили, коли вчені готувалися до спостережень за допомогою Рубіна.
Очікується, що нова обсерваторія, яка опублікувала свої перші зображення космосу 23 червня 2025 року, виявить від 5 до 50 міжзоряних об’єктів, які проносяться крізь Сонячну систему, під час десятирічного дослідження простору та часу (LSST), яке проводить обсерваторія. Тим часом 3I/ATLAS може насолоджуватися неподільною увагою астрономів, які прагнуть вивчати міжзоряні тіла з метою створення детальнішої картини планетних систем поза межами нашої власної.