Хаббл знімає подвійне зображення незвичайного зоряного скупчення

Хоча ці два зображення можуть виглядати разюче різними, насправді це зображення одного космічного об’єкта: NGC 1850. Незважаючи на те, що обидва зображення були зроблені одним інструментом Hubble, для дослідження певних довжин хвиль світла, що виходить від цих об’єктів, використовувалися різні фільтри з різними кольорами. Зображення з синьою туманністю включає трохи ближнього інфрачервоного світла разом із видимим світлом (те, що може сприймати наше людське око), тоді як зображення з червоною туманністю (також інше «вказування» на той самий об’єкт) охоплює набагато ширший діапазон від ближнього -ультрафіолет до початків інфрачервоного спектра. Ультрафіолетові спостереження ідеально підходять для виявлення світла від найгарячіших і наймолодших зірок, як видно на цьому яскравому зірковому зображенні.

Це 100-мільйонне кульове скупчення розташоване у Великій Магеллановій Хмарі, галактиці-супутнику Чумацького Шляху та місці народження мільярдів зірок. Скупчення знаходиться на відстані приблизно 160 000 світлових років від нас у сузір’ї Доради. Типовий для кульових скупчень , це сферична сукупність щільно упакованих зірок, які утримуються разом завдяки взаємному гравітаційному тяжінню. Проте, на відміну від більшості кульових скупчень, зірки NGC 1850 відносно молоді. Кулясті скупчення з молодими зірками, такі як NGC 1850, відсутні в нашій власній галактиці Чумацький Шлях.

Астрофізики припускають, що коли в NGC 1850 народилося перше покоління зірок, зірки викинули в навколишній космос речовину, як пил і газ. Щільність новоутвореного зоряного скупчення була настільки високою, що ця викинута речовина не змогла уникнути гравітаційного тяжіння скупчення, змушуючи його залишатися поблизу. Інтенсивна гравітація скупчення також притягувала водень і гелій з його оточення. Ці два джерела газу об’єдналися, щоб утворити друге покоління зірок, збільшуючи щільність і розмір цього кульового скупчення.

Маса NGC 1850 приблизно в 63 000 разів більша за масу Сонця, а її ядро ​​має діаметр приблизно 20 світлових років. Астрономи використовували спостереження космічного телескопа Хаббл у широкому діапазоні довжин хвиль, щоб отримати зображення цього великого зоряного скупчення та дізнатися більше про утворення зірок.