Нове дослідження показує, що концентрація потенційно шкідливих хімічних сполук у пилу, зібраному системами фільтрації повітря на Міжнародній космічній станції (МКС), перевищує концентрацію в пилу на підлозі багатьох американських будинків. У першому дослідженні такого роду вчені проаналізували зразок пилу з повітряних фільтрів на МКС і виявили рівні органічних забруднень, які були вищими, ніж середні значення, виявлені в будинках США та Західної Європи.
Публікуючи свої результати в Environmental Science & Technology Letters , дослідники з Університету Бірмінгема, Великобританія, а також дослідницького центру NASA Glenn, США, кажуть, що їхні висновки можуть стати керівництвом при проектуванні та будівництві майбутніх космічних кораблів.
Забруднювачі, знайдені в «космічному пилу», включали полібромовані дифенілові ефіри (PBDE), гексабромциклододекан (HBCDD), «нові» бромовані антипірени (BFR), фосфорорганічні ефіри (OPE), поліциклічні ароматичні вуглеводні (PAH), перфторалкільні речовини (PFAS), і поліхлоровані біфеніли (ПХБ). BFR та OPE використовуються в багатьох країнах для дотримання правил пожежної безпеки в споживчих і комерційних цілях, таких як електричне та електронне обладнання, будівельна ізоляція, меблеві тканини та піни.
ПАУ присутні у вуглеводневому паливі та виділяються в процесі згоряння, ПХБ використовувалися в будівельних і віконних герметиках, а також в електрообладнанні як діелектричні рідини, тоді як ПФАС використовувалися для захисту від плям на тканинах і одязі. Однак їх потенційний вплив на здоров’я людини призвело до того, що деякі з них були заборонені або обмежені у використанні.
ПХБ, деякі PFAS, HBCDD і комерційні склади PBDE пента-окта- і дека-БДЕ класифікуються як стійкі органічні забруднювачі (СОЗ) відповідно до Стокгольмської конвенції ЮНЕП. Крім того, деякі ПАУ класифікуються як канцерогени для людини, тоді як деякі OPE розглядаються для обмеження Європейським хімічним агентством.
Співавтор, професор Стюарт Харрад з Університету Бірмінгема, сказав: «Наші висновки мають значення для майбутніх космічних станцій і середовищ існування, де, можливо, можна буде виключити багато джерел забруднення шляхом ретельного вибору матеріалів на ранніх етапах проєктування та будівництва.
«Хоча концентрації органічних забруднень, виявлених у пилу з МКС, часто перевищували середні значення, виявлені в будинках та інших приміщеннях у США та Західній Європі, рівні цих сполук, як правило, були в межах діапазону, що спостерігається на землі».
Дослідники відзначають, що концентрація PBDE у зразку пилу, що потрапляє в діапазон концентрацій, виявлених у домашньому пилу США, може вказувати на використання на МКС неорганічних FR, таких як дигідрофосфат амонію, щоб зробити тканини та стрічки вогнестійкими. Вони вважають, що використання комерційно доступних готових речей, які привозять на борт для особистого користування космонавтів, таких як фотоапарати, MP3-плеєри, планшетні комп’ютери, медичні пристрої та одяг, є потенційним джерелом багатьох виявлених хімікатів.
Повітря всередині МКС постійно рециркулює з 8-10 змінами на годину. Незважаючи на те, що відбувається видалення CO2 і слідів забруднюючих газів, ступінь, до якої це видаляє такі хімічні речовини, як BFR, невідомий. Високий рівень іонізуючого випромінювання може прискорити старіння матеріалів, у тому числі розпад пластикових виробів на мікро- та нанопластики, які переносяться в повітрі в середовищі мікрогравітації. Це може призвести до того, що концентрації та відносна кількість PBDE, HBCDD, NBFR, OPE, PAH, PFAS і PCB у пилу МКС помітно відрізнятимуться від концентрацій у пилу з наземних внутрішніх мікросередовищ.
Вчені виміряли концентрації ряду цільових хімікатів у пилу, зібраному з МКС. У середовищі мікрогравітації частинки плавають навколо відповідно до схеми потоку вентиляційної системи, зрештою осідаючи на поверхнях і повітрозабірниках.
Сітки, що закривають фільтри ISS HEPA, накопичують це сміття, що потребує щотижневого прибирання пилососом для підтримки ефективної фільтрації. Матеріал у вакуумних мішках ISS складається з частинок, які раніше були в повітрі, ворсинок одягу, волосся та іншого сміття, яке зазвичай ідентифікується як пил салону космічного корабля. Кілька вакуумних мішків було повернуто на Землю для дослідження цього унікального пилу, а невеликий зразок відправлено до Бірмінгемського університету для аналізу в рамках дослідження. Джерело