DARPA (Агентство передових оборонних дослідницьких проектів) прагне до швидкого розвитку технологій для підтримки основи інтегрованої місячної інфраструктури. Дослідження можливостей 10-Year Lunar Architecture (LunA-10) спробує об’єднати те, що агентство вважає ізольованими зусиллями наукового співтовариства, щоб створити різноманітну технологічну структуру для сприяння діяльності в космосі навколо та на поверхні Місяця в наступні десятиліття. Згідно із заявою на сайті агентства, опублікованій 15 серпня, дослідження DARPA планується тривати сім місяців і включатиме постачальників і користувачів місячних послуг.
«У наступні 10 років відбудеться велика зміна парадигми місячної економіки», — сказав у заяві Майкл Наяк, програмний менеджер відділу стратегічних технологій DARPA. Щоб пришвидшити цю зміну, LunA-10 визначить компанії з «технічно чіткими бізнес-планами» та сприятиме спільним інноваціям між ними для створення кількох комерційно життєздатних послуг на Місяці приблизно до 2035 року.
Як йдеться у заяві DARPA, цей графік збігається із зусиллями НАСА щодо встановлення постійної присутності людини на Місяці як випробувальний полігон для майбутніх місій на Марс. Поточна програма НАСА «Артеміда» включає можливі плани створення космічної станції на навколомісячній орбіті, аванпоста на південному полюсі Місяця та експедицій місячною поверхнею.
Такий обсяг досліджень у поєднанні з очікуваним зростанням комерційних місячних підприємств вимагатиме міцної та надійної інфраструктури для його підтримки, яку DARPA сподівається вирішити за допомогою LunA-10.
Передача енергії та передача даних будуть ключовими напрямками дослідження, а поєднання цих технологій – пріоритетним. Одним зі способів досягти цього є комплексні лазери, здатні бездротово випромінювати електрику, одночасно переносячи потік даних.
«LunA-10 має на меті сприяти об’єднанню та спільної оптимізації якомога більшої кількості секторів інфраструктури в ключові вузли, які можна буде збільшувати в майбутньому», — йдеться в релізі DARPA. «Уявіть собі бездротову електростанцію, яка також може забезпечувати зв’язок і навігацію у своєму промені», – сказав Наяк, також додавши: «LunA-10 шукає ці з’єднувальні вузли для підтримки процвітаючої комерційної економіки на Місяці».
DARPA дає компаніям, які бажають взяти участь у змаганнях, до 6 вересня, щоб подати тези для LunA-10. Пізніше наступного місяця відібрані компанії пройдуть технічну презентацію та матимуть право на фінансування до 1 мільйона доларів США.
Компанії, остаточно обрані для дослідження LunA-10, будуть оголошені під час осінньої зустрічі Консорціуму інновацій на поверхні Місяця (LSIC) у жовтні, і очікується, що вони проінформують наукове співтовариство про свій прогрес під час зустрічі консорціуму у квітні 2024 року. Остаточні звіти заплановано. на зустріч наступного червня.