У 2018 році на Марсі здійснив посадку зонд NASA InSight, призначений для вивчення тектонічної активності планети. Він уже зафіксував сотні «марсотрясінь», причому місце двох з них вдалося встановити досить точно. Вони відбулися в районі так званих Борозен Цербера недалеко від однієї з найвищих гір Сонячної системи – погаслого вулкана Елізій.
Група астрономів з Університету Арізони і Смітсонівського інституту вважають, що підземні поштовхи можуть бути теоретично пов’язані з вулканічною активністю в районі гори Елізій. На думку вчених, останнє виверження вулкана на Марсі могло статися лише 53 тис. років тому, повідомляє The New York Times. Раніше дослідники Червоної планети вважали, що останній раз вулкани там були активні понад 2,5 млн років тому.
Цей висновок астрономи зробили, вивчаючи супутникові знімки поверхні Марса. На них вони виявили об’єкти, схожі на тріщини, через які на поверхню проривався перегрітий вулканічний попіл і пил. Один з авторів дослідження, Роберт Кредок зі Смітсонівського інституту, розповів, що знайдені на Марсі уступи скидання схожі на геологічні утворення, добре відомі дослідникам земних вулканів на Гаваях.
За попередньою оцінкою вчених, виверження в районі гори Елізій відбувалися в інтервалі від 53 до 210 тис. років тому – зовсім нещодавно за геологічними мірками. Якщо відкриття підтвердиться, це може означати, що Марс геологічно активний і в наші дні.
Це також може мати велике значення в пошуках життя на Марсі. Така вулканічна активність може розтоплювати підземний лід, створюючи потенційне середовище проживання для живих істот. «Щоб мати життя, вам потрібні енергія, вуглець, вода і поживні речовини. Все це забезпечується вулканічної системою», – прокоментував відкриття геолог Стівен Андерсон з Університету Північного Колорадо.