Команда, що займається в компанії SpaceX супутникової угрупованням Starlink, веде переговори з декількома авіакомпаніями для забезпечення пасажирів бездротовим інтернетом під час польоту. Це очікуваний крок від бізнесу, навмисного забезпечити доступ до своєї супутникової мережі по всьому світу.
«Ми ведемо переговори з декількома авіалініями. У нас в розробці знаходиться власний авіаційний продукт … на даний момент ми вже провели кілька демонстрацій і мають намір доопрацювати його для установки на літаки в найближчому майбутньому», – заявив учора представник SpaceX Джонатан Хофеллер (Jonathan Hofeller) на заході Connected Aviation Intelligence Summit.
З 2018 року SpaceX запустила близько 1800 супутників Starlink з тих 4400, які повинні скласти первісну угруповання для глобального покриття. В першу чергу це дозволить забезпечити швидким інтернетом об’єкти там, де кабельне з’єднання відсутня. В стадії бета-тестування Starlink забезпечує швидкість завантаження вище 100 Мбіт/с і цілком прийнятні затримки нижче 100 мс. Мережа вже налічує десятки тисяч користувачів, які заплатили за супутникову тарілку Starlink і Wi-Fi роутер $499, а також оплачують щомісячну абонентську плату в $99.
Зауважимо, що розмови про появу Starlink в літаках не нові. У минулому році були оприлюднені плани установки устаткування Starlink на літаках бізнес-рівня Gulfstream, а в березні SpaceX запросила дозвіл Федеральної комісії зі зв’язку США (FCC) використовувати аналогічне обладнання на будь-якому транспорті, включаючи машини, вантажівки, кораблі і літаки.
У той час глава SpaceX Ілон Маск (Ilon Musk) заявив, що підключення до Starlink електромобілів Tesla не планується, оскільки обладнання занадто великогабаритне і краще підійде для великого транспорту. Ще одна заявка, спрямована в FCC минулої п’ятниці, передбачає тестування в п’яти штатах оновленого ресивера з прямокутної антеною – варіант, часто вживаний в авіації. За словами Хофеллера, авіаційні антени будуть являти собою модернізовані варіанти звичайних користувальницьких терміналів.
У компанії SpaceX досить багато конкурентів, які готують власні угруповання низькоорбітальних інтернет-супутників. Amazon планує вивести на орбіту 3000 пристроїв, а ледь не збанкрутіла в недавньому минулому OneWeb вже вивела 182 апаратів із запланованих 640. При цьому вона вже повідомила про використання її інтернету деякими авіакомпаніями з середини наступного року або навіть раніше.
Як би там не було, і OneWeb, і Starlink, і інші подібні супутники представляють собою більш доступні рішення, ніж вже існуючі великі об’єкти на геостаціонарній орбіті, що забезпечують літакам інтернет-сервіси сьогодні. Зокрема, на геостаціонарній орбіті перебувають угруповання телекомунікаційних супутників Intelsat і ViaSat. Остання нещодавно оголосила про готовність надавати інтернет авіакомпанії Delta з допомогою своїх рішень нового покоління. Компанія має намір вивести 300 супутників на низьку орбіту, а також три – на геостаціонарну.
На думку SpaceX, супутники з геостаціонарної орбіти не можуть забезпечити таку якість зв’язку, як угруповання Starlink. Як би там не було, збільшення конкуренції завжди зіграє на руку споживача, і можливо, інтернет в літаках скоро стане куди дешевше. Джерело