Представники племені Хох, одного з корінних народів Північної Америки, стали учасниками бета-тесту мережі супутникового інтернету Starlink від компанії SpaceX і високо відгукнулися про отриманий досвід. Як образно висловився Мелвінджон Ашу, заступник вождя племені: «Раніше ми ніби пливли по річці з ложкою замість весла і нічого не могли. А Starlink з’явився з нізвідки і відразу катапультував нас в XXI століття».
Резервація племені Хох знаходиться в штаті Вашингтон, на узбережжі в 3-4 годинах їзди від Сіетла, в досить глухій місцевості. Зв’язок і конкретно доступ в Інтернет у членів племені є, ось тільки швидкість залишає бажати кращого – всього 0,3-0,7 Мб/с. Яка швидкість стала доступна їм після підключення до Starlink, що не озвучено. В офіційних публікаціях сказано, що мережа підтримує до 100 Мб/с з пінгом не більше 0,03 с, що приблизно відповідає параметрам наземних операторів зв’язку в даному регіоні.
Індіанці радіють нововведенню абсолютно щиро. По-перше, їх плем’я не випадково вибрали для бета-тесту, а саме з метою допомогти вирішити проблему важливого, але надто повільного Інтернету. По-друге, тепер для них доступні такі сервіси, як дистанційне навчання школярів або медичні онлайн-консультації. Мелвінджон Ашу має рацію, коли міркує про стрибок у нове століття для племені – для народу Хох це саме він.
Днями Ілон Маск, як голова проекту Starlink, заявив про підготовку бета-тестів, в яких візьмуть участь мешканці північних штатів США і, можливо, південних областей Канади. Іншим країнам поки доведеться зачекати – така специфіка організації мережі Starlink, в якій велика частина з нинішніх 700 супутників літає в високих широтах Північної півкулі.