Развивающиеся страны скоро могут получить дешевый беспроводной доступ в Сеть благодаря новому проекту поискового гиганта. Он планирует транспортировать мегабайты трафика при помощи воздушных шаров, которые смогут долететь в удаленные и труднодоступные районы мира.
Благодаря этому можно получить широкополосный доступ проще и дешевле, чем строить мобильные сети или прокладывать кабели.
Новая инициатива Google под названием Project Loon позволит жителям труднодоступных районов получить интернет-доступ на уровне мобильных сетей 3G (десятки мегабит в секунду). Для этого поисковый гигант планирует запускать воздушные шары на высоту в 20 км, откуда они смогут покрывать большую площадь. Принцип работы системы показан на этом видео:
{youtube}mcw6j-QWGMo&feature{/youtube}
Из-за того, что шары постоянно дрейфуют в атмосфере и очень большой высоте полета, для работы такой сети используется собственный стандарт связи. Он не совместим с привычными Wi-Fi и сотовыми сетями. Для поддержания направления полета Google использует сложные алгоритмы, чтобы перемещать шары при помощи воздушных потоков и солнечной энергии. Для этого воздушные интернет-станции несут на себе необходимую электронику, антенны и солнечные панели.
Цель Project Loon состоит в создании планетарной беспроводной сети из воздушных шаров, которые будут дрейфовать в атмосфере и обеспечивать пользователей дешевым интернетом. Система уже проходит тестирование в Новой Зеландии, где 50 испытателей проводят полномасштабное тестирование ее работоспособности.