Информационная система “Минитель” – собственная французская разработка, ставшая предтечей Интернета – навсегда ушла в историю, окончательно прекратив свое существование в минувшую субботу. Компания-оператор France T. “Минитель” была разработана во Франции в конце 1970-х годов под эгидой правительства и поступила в широкий доступ в 1982 году. Система была задумана как общедоступный электронный справочник, предоставляющий жителям страны самый широкий спектр информации: от номеров телефонов госучреждений и котировок акций до расписания движения поездов и графика сеансов в близлежащем кинотеатре. В общей сложности ее пользователи могли получить доступ к нескольким тысячам разнообразных услуг вплоть до возможности переписки с другими участниками сети.
Технически французское новшество представляло собой исполненный в предельно аскетическом стиле компактный пластиковый ящик с откидной клавиатурой и чёрно-белым экраном. Такие терминалы предоставлялись компанией “Франс телеком” совершенно бесплатно как дополнение к обычной телефонной линии. Появление “Минителя” было воспринято во Франции как переворот в телекоммуникационной сфере, а сам этот феномен получил название “телематической революции”.
Система, название которой быстро стало нарицательным, пользовалась большим успехом у французов. Причем даже бурное развитие Интернета во второй половине 1990-х годов не поколебало прочные позиции “Минителя”. Благодаря своей простоте, надежности и доступности эти аппараты продолжали привлекать многочисленную аудиторию.
Именно на рубеже веков “Минитель” пережила свой расцвет. Годовой доход оператора от работы сети достигал миллиарда евро, а количество подключенных по всей стране терминалов в те годы превысило девять миллионов. Однако дальнейшую экспансию за пределы Франции системе продолжить не удалось, а в последующие годы она лишь неумолимо теряла позиции.
К концу 2010 года количество автономных терминалов сократилось до 810 тыс, правда еще около миллиона пользователей продолжали получать доступ к пакету услуг “Минитель” благодаря специальному приложению через интернет. До последних дней в системе участвовало свыше 1 тыс компаний, тогда как в лучшие годы вниманию пользователей предлагалось около 25 тыс различных услуг.
Решение о закрытии сети “Минитель” было принято France T. Окончательный вывод из эксплуатации этих аппаратов, однако, был отложен на год – до символической 30-летней годовщины начала их массового использования.
По сведениям компании-оператора, на сегодняшний день по всей Франции на руках пользователей находится около 800 тыс приставок “Минителя”. Последним обладателям культовых терминалов, ставших символом целой эпохи, предложено обратиться в центры Orange, где ставшее ненужным устройство можно сдать на утилизацию.