На конференции Web 2.0 Summit, прошедшей недавно в Сан-Франциско, глава LinkedIn Райд Хоффман (Reid Hoffman) высказал интересную мысль о том, что ближайшее будущее Веба заключается в приложениях, основанных на различном контенте. Это заявление, несмотря на поставленные временные рамки, весьма дальновидно. Особенно, если учитывать рост платформ, которые позволяют не слишком подкованным в программировании людям создавать собственные мобильные приложения. Возьмем для примера такой интереснейший продукт как Cabana. Это платформа для создания мобильных приложений (сейчас, главным образом, для iPhone), которую впервые показали публике на конференции Launch в феврале сего года. До сего момента это было не более чем игрушкой, позволяющей создавать примитивные приложения для потребления текстового и графического контента, этакие брендированные браузеры. Но недавно разработчики платформы анонсировали большой прорыв — Cabana Exchange. Это API, с помощью которого пользователи могут не только встраивать в приложения сложный контент, но получать доступ к таким сервисам как SimpleGeo (геолокационный сервис), Klout (популярный социально-медийный рейтинг) и другим.
Впрочем, сервис, о котором идет речь — далеко не единственный. Это становится трендом, который влечет за собой ворох размышлений разной степени глубины. А самое интересное, что все эти приложения действительно работают! Журналист ReadWriteWeb Маршал Киркпатрик (Marshall Kirkpatrick) рассказал о том, как он создал веб-приложение с помощью сервиса Genwi. А социально-медийный блог Mashable вообще опубликовал целую подборку проектов, которые за небольшие деньги позволяют создавать собственные программы, не имея ни малейшего представления о языках программирования и основах пользовательского взаимодействия.
Разделяя или не разделяя восторг по поводу очередного упрощения жизни пользователей, надо учитывать очевидные недостатки платформ, подобных Cabana и Genwi. Попробовав построить что-нибудь с помощью этих редакторов, понимаешь, что профессионалам отрасли бояться совершенно нечего. В первую очередь, как ни странно, из-за интерфейсных решений. Если это будущее глобальной сети (а будущее это, несомненно, будет мобильным), то стоит ожидать наплыва приложений с не вполне вменяемыми интерфейсами. Есть и более существенная причина, по которой рынок, скорее всего, не потеряет своего баланса. Приложение, которое пользователь может построить в каком-нибудь Cabana, ограниченно ментальным и профессиональным горизонтом разработчиков. Выше головы создателя платформы прыгнуть не удастся без пресловутого «знания языка», а значит действительно уникальные приложения оказываются за бортом пользовательских возможностей.
Еще одна хорошая мысль по поводу новых платформ, которую я должен здесь процитировать, принадлежит Шравишу Шридару (Sravish Sridhar), CEO бостонского стартапа Kinvey. Этот сервис бэкенд-функционала для мобильных сервисов и приложений в облаке. Шравиш говорит: «Cabana делает акцент на устройстве, которое подключено к различным сервисам. То есть, устройство становится платформой. Это мнение обратно тому, что предлагает Amazon со своим Silk, где платформой является не устройство, а облако. Оба пути, очевидно, правильные. Но рынок покажет какой из них окажется успешным».